据悉，依靠萌萌的表情包火爆亚洲多地的日本即时聊天手机应用Line最早今年7月在日本东京IPO，也考虑同时在纽约上市，以此挑战劲敌中国微信和美国WhatsApp。此次IPO预计将令Line的估值超过50亿美元，公司意欲筹资20亿至30亿美元。
行业分析人士称，上述估值数据远低于Line在2014年夏天首次考虑在东京IPO的时候，当时的估值超过100亿美元，但随后两度推迟IPO。Line有足够的市场知名度来吸引日本散户，但如今的市场环境并不理想，估值缩水体现出该公司在扩增用户基数和开拓新市场方面所面临的挑战。
2011年日本3·11地震和海啸之后，Line问世。目前该公司隶属于韩国最大互联网门户网站运营商Naver Corp.。除了即时聊天和免费电话之外，用户还可以通过Line订购披萨、玩游戏、寻找工作。
Line这款聊天App的特色在于其能够提供大量的聊天表情贴图，比如馒头人、可妮兔、布朗熊和詹姆士等特色鲜明的原创卡通形象。Line在亚洲广受欢迎，三分之二的活跃用户分部在日本、台湾、泰国和印度尼西亚，为市场占有率排名第一的即时聊天App。
不过，在中国市场，Line有个强大的竞争对手，具有庞大的用户群体的同类App微信，后者的每月活跃用户数量高达6.5亿。虽然Line之前曾进驻中国市场，并使用中文名“连我”，但目前已被封锁。同样，在美国市场，Line的存在感则远不及拥有10亿每月活跃用户的Facebook旗下WhatsApp，其在过去一年仅新增1300万用户。
Line曾野心勃勃地希望挑战微信和WhatsApp。不过近年来，该公司已经悄然放弃了争当全球即时通讯软件老大的目标，转而主攻亚洲市场。去年4月上任的Line首席执行官Takeshi Idezawa曾在3月接受采访时称，公司计划将精力集中在亚洲市场，以及那些能够占据最大份额的市场。同月，该公司还称将推出一系列新服务，包括一个低成本移动载体以及移动支付服务。
一个值得关注的问题是，Line在亚洲市场的扩张会否威胁到微信的海外扩张？微信的海外扩张始于2012年。这一年4月微信将英文版更名为WeChat并开始了大手笔的营销宣传活动。其中，梅西营销广告主要针对包括阿根廷，巴西，香港，印度等在内的15个国家，但成效似乎并不太好。在印尼市场，微信只位列第97位。在泰国，微信甚至被Line给打败了。
腾讯近日公布的2016年第一季度财报显示，微信和WeChat合并月活跃用户数达7.62亿。虽然目前Line的月活跃用户人数要远远低于微信，但在微信试图覆盖的一些市场，Line仍然有着显著优势。
行业分析人士认为，出现上述情况与产品有关。微信要开发海外市场需要对现有的版本进行改进，以符合当地人的使用习惯。相对而言，Line由于本土用户数较少，开发的产品更加全球化。不过，在中国市场，Line虽然也拥有不少粉丝，还无法与微信抗衡。
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