发泡聚丙烯是由丙烯聚合而制得的一种热塑性树脂，它是以高分子为基体，将大量气泡作为填料而生成的复合材料。与市场上应用最广的泡沫塑料有聚氨酯(PU)软质和硬质泡沫塑料、聚苯乙烯(PS)泡沫塑料和聚乙烯(PE)泡沫塑料相比具有刚性好、抗冲击性能高、耐温、稳定性好、回弹性号、耐化学腐蚀性、可回收性等等优点，因此对以上材料形成了替代威胁，尤其是对PS发泡材料的替代作用比较明显，发展前景良好。
发泡聚丙烯可应用于食品包装、肉类包装和托盘，可重复使用的器皿（比如饮料杯、微波炉用托盘、瓶用密封垫等），汽车内饰、保险杠内芯等领域。发泡聚丙烯还可作为隔热材料应用于耐热性达不到要求的各种场合，譬如空调、冰箱、电动机室、炼铁车间。
早在上世纪70年代，全球就开始进行发泡聚丙烯的研究，根据加工工艺的不同，发泡聚丙烯可分为可发性聚丙烯（EPP）、挤出发泡聚丙烯（XPP）、注塑发泡聚丙烯（IPP）、模压发泡聚丙烯（MPP）四大类，其中仅可发性聚丙烯（EPP）产品实现了工业化生产，其他三类产品因技术、设备、应用领域不明晰等因素的限制，尚未有工业化的迹象。
近年来，受全球主要国家对环境保护重视力度越来越大的影响，发泡聚丙烯（XPP）获得了新的发展契机，例如因聚苯乙烯（PS）发泡过程中通常会使用到氟氯烃化合物或丁烷，对环境有不利影响，产品降解困难且容易形成“白色污染”，联合国环保组织已决定停止使用PS发泡产品；欧洲、美国、中国等国家和地区推行的汽车轻量化政策等都给发泡聚丙烯（XPP）行业创造了有利的市场环境。在中国，发泡聚丙烯（XPP）还被列为鼓励发展的行业。根据新思界发布的
《2021-2025年中国发泡聚丙烯行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》，2017-2020年，中国发泡聚丙烯（XPP）行业市场规模增速在8%以上，但是中国发泡聚丙烯（XPP）的生产能力并不强。虽然国内很多科研院所对发泡技术进行了较多研究，但是实现工业化生产的企业非常少，且产品性能与国外相比还有很大差距。
新思界
产业分析师表示，在发泡聚丙烯（XPP）市场需求不断增加的情况下，国科研机构及有关单位应加快研发步伐，早日实现发泡聚丙烯（XPP）的工业化生产，摆脱进口依赖的局面。
