广义的汽车金融，是指在汽车的生产、流通、购买与消费环节中融通资金的金融获得，狭义的针对个人的汽车金融服务通常指汽车销售过程中对消费者提供的消费信贷)的看法。自2004年我国《汽车金融公司管理办法》实施以来，我国汽车金融市场发展已超过10年，在此期间，我国汽车销量增长超过3.6倍，但值得一提的是，买车的人越来越多，但选择贷款买车的比例并没有因此而增加多少。根据中国银行业协会汽车金融专业委员会发布的《2014年度中国汽车金融公司行业发展报告》显示，截至2014年中国汽车信贷市场规模超过6500亿元，2012至2014年复合增长率超过14%，汽车金融渗透率刚突破20%。反观国外，虽然汽车增速不如中国，但汽车金融的平均渗透率都已经超过50%，即便是印度这样的发展中国家，这一数字也超过60%，
上汽集团前财务总监谷峰此前公开表示，从消费端来看，中国汽车金融渗透率低下的原因，很大程度上缘于中国车市消费主力军的“60后70后”，这些人对汽车贷款并不认可。不过，这样的说法也并非绝对。据新思界
《2017年中国汽车金融市场发展现状及未来趋势分析》显示，尽管中国当前的汽车金融渗透率相对只有20%左右，但宝马汽车金融渗透率已超过33%，奥迪超过37%，沃尔沃也超过30%。而自主品牌汽车金融渗透率明显低于合资特别是豪华车品牌。分析人士认为，一是豪华车品牌本身对汽车金融服务的渗透更为重视，二是购车者对金融服务更有需求，另外也因为豪华车消费的下移，年轻消费群体的带动。但可以预见的是，随着中国年轻消费群体成为购车的主流，汽车金融的渗透率将会快速提升。
不过，目前车企附带的汽车金融公司还没有完全覆盖，并不是说想享受金融服务就能够享受，要有金融牌照才能够成立汽车金融公司。在这种情况下，很多只能由银行贷款。截至2014年底，国内经过审批的汽车金融公司已经超过20家，但国内54%的个人汽车消费贷款由商业银行提供，汽车金融公司只占有26%左右的市场份额。
但需要特别指出的是，和银行的标准信贷相比，汽车金融公司对于市场消费需求更加了解，产品也更加多样化、更为灵活。汽车金融公司的灵活性也助力其市场业务不断提升。2015年，上汽通用金融共完成57万单零售贷款合同，同比增长31%。2016年，其全年合同量超过82万，同比增长43%以上。大众汽车金融在华的业务也迅速增长，2016年上半年，大众汽车金融中国的新增个贷合同量同比增长近40%，车贷渗透率近12%。
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行业研究员表示，随着中国90后消费群体的壮大，未来中国汽车金融市场将迎来更快速度的增长。同时，随着国家政策的放宽，汽车金融公司在业务开展上也会有更多的选择。预计到2020年中国汽车金融的渗透率就将达到50%，而市场规模也将达到2万亿元。
