虽然中国人的平均寿命较1990年增长了8.5岁，但存在很明显的地区差异。近三次全国人口普查资料显示，广西、广东、四川三个省份的百岁老人人数一直位居全国前三甲，南方人明显比北方人要长寿。
中国青年政治学院社会工作学院樊新民在《人口学刊上》发表的一篇《中国第六次人口普查长寿人口研究》，利用第六次人口普查资料，对比第五次人口普查，发现两次普查长寿人口的地区分布比较一致，主要有两个特点：沿海经济发达地区的长寿人口比西北一些省份长寿人口多；华南沿海地区的长寿老人比例两次普查都比较高，地理区位特点显著。
通过对比南方人和北方人生活习惯等，我们就会发现南方人比北方人长寿是有一定道理的。
南方人饮食清淡 北方饮食重口味
像广西、广东、四川、海南这些长寿人口较多的地区，人们的饮食习惯注重滋补营养，讲究花色品种和烹饪方式，饮酒喜低度米酒，一般不酗酒。而且华南地区蔬菜、水果、海鱼和海澡类产品丰富，这些食物品种有利于健康长寿。
北方人的饮食向来重口味，喜欢高盐、高油的食物，觉得这样才够味儿，长此以往北方胖人比较多，而且北方冬天气候寒冷，人体周围血管倾向于长期收缩，容易诱发各类心脑血管疾病，所以北方心血管病相对高发。预防心脑血管疾病，北方人还真该学学南方人健康的饮食习惯，低盐、少油、多粗粮。
南方人爱喝茶 北方人爱喝酒
在北方，很多人都觉得顿顿有肉有酒的日子才是好日子，虽然适当喝酒可以活血化瘀，但长期大量酗酒，会增加2型糖尿病、高血压、血脂异常（如甘油三酯高等）、痛风等疾病的风险，另外吃得太油腻、酗酒，也是食管癌和肝癌的元凶。
而南方人大多喜欢喝茶，中医认为茶有温和药养的功效，其中绿茶更是有名的抗癌饮品。
南方人性格细腻 北方人风风火火
北方人大都脾气火爆耿直，而南方人相对温婉细腻。山东省中医院风湿病科主任医师张立亭介绍，中医认为，人的“五志”喜、畏、忧、思、恐，对应的是心、肝、脾、肺、肾，性情温和更利于健康。北方人多是风风火火，性子急，容易肝气暴涨，气机逆乱，使五脏六腑的功能也变得紊乱。百病皆生于气，人体内的血液就是靠体内的气运行于身体的各个部位。如果一个人体内气血运行不畅，很容易导致疾病。
南方人吃得细致 北方人则不太讲究
大概是性格的缘故，大部分北方人吃饭速度都比较快，很多时候都是狼吞虎咽；而南方人喜欢细嚼慢咽。胃其实就是我们人体的一个粉碎搅拌机，细嚼慢咽可以减轻胃的负担，延长食物在口腔里的停留时间，促进唾液的分泌、对食物进行初步的消化。吃饭快，食物咀嚼不细，易损伤消化道黏膜，产生慢性炎症，还会造成胃动力下降，久之会引起消化道损伤甚至癌变的可能。
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