质子属于重子类，是带有正电荷的亚原子粒子，由两个上夸克和一个下夸克构成，其半衰期非常长，被认为是一种稳定的、不衰变的粒子。质子加速器是近代科学中用于研究物质内部结构的重要装备，也可以用来制造同位素，在工业、农业、医疗、科研等领域均有应用价值，在医疗领域，质子加速器极具应用前景，是最先进的治疗癌症的手段之一。
癌症是危害人类生命健康的重大疾病之一，根据世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）公布的数据显示，2020年，全球新发癌症病例为1929万例，中国新发癌症病例为457万例；全球癌症死亡病例为996万例，中国癌症死亡病例为300万例。中国人口规模庞大，癌症新发及死亡人数高于其他国家，放射治疗是癌症治疗的主要方法，但传统放射治疗副作用大，质子加速器作为先进的癌症治疗方法，技术发展受到关注。
根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2026年质子加速器行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，质子加速器，拥有布拉格峰物理特性，具有剂量控制性好、局部剂量高、旁散射少等优点，对癌细胞进行杀灭时，癌细胞杀灭效果强、周围健康组织损伤小、精准度高、副作用低等优势明显。质子加速器可无创伤治疗多部位癌症，可用于年龄大、无法手术、常规放射治疗无效的癌症患者治疗方面。
质子加速器与重离子加速器都是先进的癌症治疗手段，二者都存在布拉格峰特性，适应症基本相同。相比较而言，重离子破坏癌细胞双链，杀伤性更强，单次治疗时间与每疗程治疗次数较少，但由于剂量衰减存在拖尾效应，其导致副作用的可能性相对更大，并且重离子加速器成本更高；质子破坏癌细胞的单链，杀伤力相对较弱，没有拖尾效应，副作用更低，但单次治疗时长、每疗程治疗次数更多。
在实际使用时，质子加速器、重离子加速器可单独使用，也可以结合使用，一般会根据患者病情进行判断。在全球范围内，2021年，共有质子/重离子治疗中心超过100家，其中，单独质子治疗中心占比达到88%，远高于重离子治疗中心与质子重离子治疗中心数量。由此可见，全球医疗行业中，质子加速器普及率相对更高。
尽管质子加速器成本较重离子加速器低，但其依然属于高价值医疗设备，在应用初期，以大型质子加速器为主，其不仅造价高昂、运行成本高，且占地面积大、建设周期长，需要大量资金投入，医疗机构难以承受。但全球市场对精准癌症治疗的需求不断上升，因此经济性更高的小型质子加速器研发及生产受到关注，其应用普及率快速提升，至2018年，全球新增质子加速器均为小型装备。
新思界
行业分析人士表示，在需求的推动下，我国质子加速器研究机构与企业数量不断增多，产业化发展速度加快。在大型质子加速器方面，2018年1月，中核集团“癌症治疗230MeV超导质子回旋加速器”核心部件——高频腔系统通过源地验收。在小型质子加速器方面，迈胜医疗质子医疗产业化合作项目落户昆山，2020年12月，其研制出全球最小的医用质子加速器。
