元宇宙（Metaverse）是利用科技手段进行链接与创造的，与现实世界映射与交互的虚拟世界，具备新型社会体系的数字生活空间，具有开放性、沉浸式体验、开放性、虚拟身份、稳定化系统等特征，是具有广阔空间和巨大潜力的未来产业。
国家对元宇宙产业发展持鼓励支持态度。2023年8月，工业和信息化部、教育部、文化和旅游部等五部门联合印发《元宇宙产业创新发展三年行动计划（2023—2025年）》，提出到2025年，元宇宙技术、产业、应用、治理等取得突破，成为数字经济重要增长极，产业规模壮大、布局合理、技术体系完善，产业技术基础支撑能力进一步夯实，综合实力达到世界先进水平的发展目标。
元宇宙产业链上游为芯片、传感设备、智能设备等硬件设施的供应以及大数据、云计算、人工智能等技术的研发应用。从全球市场来看，随着新一代信息技术不断进步，人工智能等产业不断发展，元宇宙产业链体系愈发完善，市场规模不断扩大。2022年全球元宇宙市场规模约为2790亿美元。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023年元宇宙行业投资可行性分析报告》显示，从国内市场来看，在国家政策支持力度不断加大，高新技术产业不断发展的背景下，元宇宙市场规模保持快速增长态势。2022年我国元宇宙市场规模约为420亿元，预计2023年市场规模将超过900亿元。
元宇宙可广泛应用于医疗、教育、游戏、直播、房地产等领域。在游戏领域，元宇宙在视听效果、虚拟空间等领域具有较大发展空间，能够为游戏玩家带来沉浸式的游戏体验；在医疗领域，元宇宙可通过VR等技术和设备帮助医护人员完成临床模拟、远程教学、全息可视化医患沟通等工作，有利于推动优质医疗资源下沉，提高基层医院手术服务能级。
元宇宙属于技术密集型产业，行业具有较高进入壁垒。由于应用范围广，细分领域众多，在行业前景看好的背景下，我国元宇宙行业内企业数量不断增加，华为、腾讯、阿里巴巴等科技巨头纷纷入局，投资金额不断上升。2022年我国元宇宙行业投资金额超过110亿元，同比2021年增长约45%。
新思界
行业分析人士表示，元宇宙是一个不断演变的新概念，行业发展时间短，仍存在政策法规不完善、数据隐私和安全无法保障等问题以及知识产权侵占、虚拟身份滥用、虚拟资产非法交易等风险，行业发展面临一定困难和挑战。
