表面活性剂（surfactant），是指是能使目标溶液表面张力显著下降的物质，一般具有固定的亲水亲油基团，在溶液的表面能定向排列。表面活性剂主要有离子表面活性剂和非离子表面活性剂两大类，离子表面活性剂又包括阴离子型表面活性剂、阳离子型表面活性剂和两性离子型表面活性剂三种。
表面活性剂产业链上游为乙烯、脂肪醇、脂肪酸、棕榈油、环氧乙烷等原材料的供应；中游为各种细分产品的生产制作，包括多元醇、聚氧乙烯醚、脂肪醇醚硫酸盐等；下游广泛应用于食品、化妆品、工业清洗、纺织印染、洗涤用品等领域。
从下游市场来看，洗涤用品工业为表面活性剂主要应用领域，在下游需求中占比超过50%，化妆品、工业清洗、纺织印染占比均在10%左右。随着我国经济不断发展，工业生产规模不断扩大，表面活性剂产销量总体保持上升趋势。2022年我国表面活性剂产量超过425万吨，同比增长约4%，销量约为420万吨，同比增长约2%。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2028中国表面活性剂行业市场现状综合研究及投资前景预测报告》显示，我国为表面活性剂生产大国，随着生产技术不断进步，产品凭借质量及性能优势逐渐获得国际市场的认可，具有广阔海外市场，近年来出口数量保持增长趋势。2022年我国表面活性剂的出口量约为87万吨，同比增长约20%，主要出口到俄罗斯、日本、菲律宾、越南、印度尼西亚等国家和地区。
从产量结构来看，2022年我国非离子表面活性剂产量约为210万吨，在表面活性剂总产量中占比接近50%，位列第一，阴离子表面活性剂产量约为170万吨，占比约40%，位列第二，两者为表面活性剂主要细分产品。
近年来，国家出台《表面活性剂行业“十四五”高质量发展指导意见》、《中国洗涤用品工业“十四五”高质量发展指导意见》、《“十四五”工业绿色发展规划》等政策，为表面活性剂行业营造良好发展环境，推动行业转型升级，向绿色、环保、高质量等方向发展。
新思界
行业分析人士表示，我国表面活性剂行业起步较晚，但发展速度较快，目前市场上参与者众多，行业竞争较为激烈。现阶段表面活性剂行业仍存在部分企业生产技术落后、环保设施不达标、高附加值产品供给不足等问题，行业仍有较大发展空间。未来在国家政策引导及市场优胜略汰的选择下，表面活性剂行业企业兼并、淘汰现象将会更加频繁，行业集中度有望进一步提升。
