天然碱是一种蒸发盐矿物，是指主要化学成分为碳酸钠和碳酸氢钠的一类矿物，外观呈纤维状或柱状黄白色固体，有玻璃光泽。天然碱主要来源于碱湖与固体碱矿。目前，全球已探明碱矿资源主要分布在美国、土耳其、中国、墨西哥、非洲等地区。我国天然碱矿资源储量在世界各国中排名第三，仅次于美国与土耳其。国内天然碱矿储量近4亿吨，已发现天然碱矿产地超150处，主要分布在河南桐柏县、内蒙古阿拉善等地。
天然碱可制成多种纯净的碱类产品，如纯碱、烧碱、小苏打等。其中纯碱是天然碱主要下游产品，纯碱是一种重要有机化工原料，有“化学工业之母”的称号，可广泛应用于工业玻璃、食品、化工、冶金、造纸、印染等领域，主要通过氨碱法、联碱法、天然碱法工艺进行生产。
天然碱法是指以天然碱矿资源为原材料，经过溶解、过滤、蒸发、结晶等物理工艺制取纯碱的过程。采用天然碱法生产纯碱可实现水资源消耗减少约76%，碳排放减少约65%，且几乎无废液、固废产生。与其他两类方法相比，天然碱法具有绿色无污染、节能环保、生产成本低、产品质量稳定优点，是纯碱工业中最具发展潜力的一类方法，但该方法还受天然碱矿资源限制。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2028年全球天然碱行业深度市场调研及重点区域研究报告》显示，在全球范围内，美国作为天然碱储量最大国，其国内纯碱已全部由天然碱供应，且目前其已成为全球纯碱最大出口国；土耳其是全球天然碱储量第二大国，其国内天然碱工艺占比已超70%，是纯碱第二大出口国；我国是全球天然碱储量第三大国，但受资源开发程度较低限制，目前国内天然碱工艺占比仅不到10%，产能远低于美国与土耳其，未来本土天然碱企业还需不断引进先进技术与加大资源开发力度。
新思界
行业分析人士表示，远兴能源是国内唯一采用天然碱法制纯碱的企业，公司目前具有天然碱产能180万吨/年，同时，公司阿拉善天然碱项目正按计划有序推进，一期产能340万吨/年天然碱、二期产能440万吨天然碱预计到2025年底全部建成。未来在国内天然碱在建项目全部投放后，天然碱产能将实现数倍增长，行业发展潜力巨大。
