乙氧基化合物是通过使诸如胺或醇之类的原料与环氧乙烷在催化剂存在下反应而获得的，产品应用领域非常广泛，涵盖纺织、造纸、食品、塑料、皮革、玻璃、石油、化纤、医药、农药、涂料、染料、化肥、胶片、选矿、建材、环保、化妆品等等，在洗涤剂和化妆品行业中，该产品主要作为这些产品的发泡剂和润湿剂。
乙氧基化合物主要类型包括胺类乙氧基化合物、烷基醚类乙氧基化合物、环醚类乙氧基化合物、醇乙氧基化物等。在细分产品中，醇乙氧基化物市场份额最大，2019年该类产品的占比近50%。醇乙氧基化物是表面活性剂制造中的主要商品之一，它也是最大的脂肪醇下游领域，该类产品具有诸如快速生物降解、对人造纤维清洁能力优异以及对水硬度的耐受性等特性，因此非常适合用于洗衣粉配方中。醇乙氧基化物在纺织工业，练、润滑和染色过程中起着至关重要的作用，有助于减少凝乳，并缩短精练时间。
胺乙氧基化物具有乳化、润湿、消泡等性能，可应用于农药、工业清洁剂、金属清洁剂、家庭护理以及油漆和涂料等领域，广泛使用的脂肪胺乙氧基化物包括椰油胺，月桂基和油胺等。
从下游应用领域来看，家庭和个人护理应用领域是乙氧基化合物最大的下游领域，2019年市场份额达到32.4%，该领域对乙氧基化合物需求量增长快速，主要原因在于各类家庭清洁产品（如洗衣粉、洗涤剂、清洁剂等）的应用增多。乙氧基化物在制药工业中广泛用作软膏等产品的乳化剂，随着全球医药市场的发展，乙氧基化物在制药领域的应用前景较好。
目前全球生产乙氧基化合物的企业中，竞争实力较强的主要是一些大型跨国化学集团，这些企业通常会与宝洁、联合利华等大型日化产品供应商合作。根据新思界发布的
《2020年全球及中国乙氧基化合物产业深度研究报告》显示，全球乙氧基化合物企业主要有巴斯夫、陶氏、阿科玛、赢创、斯蒂芬、亨斯迈、科莱恩公司等等。
新思界
投资分析师指出，乙氧基化合物产品种类较多，应用领域广泛，近年来随着下游行业的发展，全球乙氧基化合物市场稳步发展。但当前行业也面临一定的发展风险，例如发达国家加强了对日化产品安全性的管理，以及对环境事业的重视力度加大，乙氧基化合物部分应用市场受到了限制。
