羟丙基甲基纤维素（HPMC）也称为纤维素羟丙基甲基醚，属于非离子型纤维素混合醚，外观为白色或类白色粉末，可溶于水，可溶于适当比例的乙醇/水、丙醇/水以及三氯乙烷等溶剂。羟丙基甲基纤维素具有透明性、增稠性、保水性、成膜性、粘结性、分散性、PH稳定性等特点，可用作增稠剂、稳定剂、分散剂、成膜剂、乳化剂等。
羟丙基甲基纤维素生产工艺主要包括一步醚化法与分步醚化法两大类。一步醚化法应用时间较早，是同时进行羟丙基化反应和甲基化反应的生产方式，是工业化生产中应用占比较高的生产工艺；分步醚化法是分开进行羟丙基化反应与甲基化反应，其工业化应用时间较短，但产品性能较好。
羟丙基甲基纤维素下游应用领域广泛。在建筑行业中，羟丙基甲基纤维素主要用作保水剂、缓凝剂、粘合剂；在涂料行业中，主要用作稳定剂、增稠剂、分散剂；在石化行业中，主要用作稳定剂、乳化剂、保水剂；在油墨行业中，主要用作增稠剂、分散剂、稳定剂；在合成树脂行业中，主要用作脱模剂、软化剂、润滑剂；在医药行业中，主要用作包衣材料、缓释剂、稳定剂、粘合剂。
在发展初期，羟丙基甲基纤维素主要用在建筑行业和涂料行业，随着生产技术不断进步，其应用领域不断拓宽，逐渐向食品用、医药用等高附加值产品领域发展。在全球市场中，欧美地区羟丙基甲基纤维素行业起步较早，发展时间较长，拥有的规模大、实力强的生产企业数量较多，代表性企业主要有DOW化学公司、赫克力士公司等。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年中国羟丙基甲基纤维素行业市场深度调研与发展趋势预测研究报告》显示，与欧美国家相比，我国羟丙基甲基纤维素行业起步较晚，较多企业规模较小，生产设备较为落后，技术工艺水平较低，以中低端产品生产为主，早期市场主要被国外企业所占据。为实现进口替代，我国羟丙基甲基纤维素行业研发投入力度不断加大，领先企业技术水平不断提高，产品已经具备高端市场竞争力，羟丙基甲基纤维素市场国产化进程不断加快。
新思界
行业分析人士表示，随着经济持续增长、国民生活品质不断提升，我国市场对羟丙基甲基纤维素的需求不断提高。一直以来，我国羟丙基甲基纤维素市场需求主要集中在建筑、涂料领域，随着下游行业不断发展，食品、医药领域对羟丙基甲基纤维素的需求开始快速扩大。未来，建筑、食品、医药行业将是推动我国羟丙基甲基纤维素市场增长的重要动力。
