乙烷是最简单的含碳-碳单键的烃，主要存在于石油气、天然气、焦炉气以及石油裂解气中，经分离而产生。在化学工业中，乙烷主要通过裂解工艺用来生产乙烯，此外，乙烷还可以作为致冷剂使用。乙烯是重要的化工原料之一，我国乙烯产业规模迅速扩张，乙烯行业是乙烷的主要下游应用市场，其规模扩大带动了我国乙烷市场需求不断增长。
在全球乙烷市场中，美国、沙特是乙烷生产大国，中国、印度、欧洲等国家和地区乙烷供应量不足，全球乙烷产能区域分布差异较大。美国是全球最大的乙烷生产国，其乙烷产量除满足国内市场需求外，还大量出口到海外市场。中国是全球乙烷需求大国之一，国内产量无法满足国内市场需求量，每年还需依赖从海外市场进口，是全球乙烷进口大国。
我国是全球第二大乙烯生产国，乙烯产量保持持续增长态势，2018年，我国乙烯产量达到1840万吨以上。但我国乙烯产量增速低于市场需求量增速，供需缺口日益增大，带动乙烯行业产能持续扩张。2017-2021年，我国乙烯行业新增产能将达到2400万吨以上。受我国乙烯产能不断增加、原料结构不断优化的影响，我国乙烷裂解乙烯产能不断增长，拉动我国乙烷需求持续上升。
美国页岩气开发技术不断进步，产量持续增长，使得美国乙烷产量快速上升，在全球总产量中的占比达到40%以上。而美国乙烷市场需求量增长有限，乙烷供应过剩状况日益凸显。在此情况下，美国乙烷出口量不断增多。中国是乙烷需求大国，为缓解供应过剩压力，美国向中国出口的乙烷量将持续增长。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年乙烷行业市场现状及投资前景预测报告》显示，现阶段，我国乙烯行业生产原料以石油脑为主，在乙烯原材料结构多元化发展趋势下，由于乙烷裂解乙烯工艺具有投资较少、成本较低、转化率高、污染较小等优点，为达到降本增效的目的，较多企业开始扩张乙烷裂解乙烯产能。未来，随着我国乙烷裂解乙烯产能不断增多，我国乙烷市场对外依存度将不断增大。
新思界
行业分析人士表示，我国乙烷市场需求量大，国内产量无法满足国内市场需求量，需依靠海外市场进口。我国是乙烯生产大国，在乙烯行业原材料结构不断优化的情况下，我国乙烷裂解乙烯产能不断增长，乙烷市场需求量进一步扩大。美国乙烷市场供应过剩现象日益凸显，对外出口量不断增加，中国将成为美国乙烷行业重要出口目的地。预计未来较长一段时间内，我国乙烷市场景气度将保持在较高水平，但市场对外依存度将不断扩大。
