乙酰氯是一种重要的有机合成中间体和乙酰化试剂，酰化能力比乙酐强，广泛用于有机合成，可用于生产农药、医药、新型电镀络合剂，以及其它多种精细有机合成中间体，在医药上可用于制2，4-二氯-5-氟苯乙酮(环丙沙星的中间体)、布洛芬等。乙酰氯也是羧酸发生氯化反应的催化剂。按照纯度不同，乙酰氯常见的有98%和99%两种。其中，99%的乙酰氯是由98%的乙酰氯二次蒸馏得来的。
受技术条件、经济环境等发展不平衡的制约，目前全球乙酰氯市场较大的几个地区分别为北美、欧洲和亚洲，其中欧美地区由于乙酰氯市场发展相对成熟，技术工艺水平较高，产品质量水平较高，市场饱和度也相对较高。亚洲地区近年来乙酰氯行业发展迅速，目前是全球乙酰氯最大的乙酰氯生产区域。
我国乙酰氯行业近年来发展较快，产品工艺水平不断提高，生产企业数量不断增多，生产规模不断扩大，产品出口量也在不断提高。同时随着我国乙酰氯应用技术不断提高，我国乙酰氯产品应用领域不断增多，乙酰氯产品市场需求量也在不断提高。整体来看，我国乙酰氯行业处于成长期阶段。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年中国乙酰氯市场分析及发展前景研究报告》显示，近年来，国内乙酰氯行业规模保持年均9.9%高速增长，到2018年行业规模达到10.1亿元。行业内重要的企业有江阴市月城江南精细化工有限公司、山东齐力化工有限公司、联丰化工有限公司、湖北新蓝天新材料股份有限公司等，重点企业一般技术先进，产销量较大，占到市场上近40%的市场份额。
新思界
产业研究人员指出，目前，国内的乙酰氯行业竞争较为激烈，但产品同质化严重，这阻碍了乙酰氯行业竞争力的整体提升。国内的大多数中小型企业为抢占市场，大打价格战，企业的高科技人才不足，创新能力比较薄弱，这也不利于乙酰氯产品的升级和发展。
乙酰氯常被用于医药、农药、有机合成原料等领域，这些下游应用领域对乙酰氯品质要求较高，下游市场的发展能够带动乙酰氯产品结构实现优化。未来发展中，随着医药、农药、有机合成原料行业的快速发展，将会对乙酰氯产生大量需求，。
乙酰氯还用作液晶材料，近几年国内液晶材料形成了一定规模，并在电子产品领域实现了较快发展，未来随着人们消费能力的不断提升，将会增加对液晶产品的需求，从而推动液晶材料对乙酰氯的应用。
