生物质发电作为重要的可再生能源，具有高效、环保、节能、惠农、二氧化碳减排等优点，是全球继石油、煤炭、天然气之后的第四大能源。生物质能技术成熟、应用广泛、污染小、安全性高，对于应对全球气候变化、能源供需矛盾、保护生态环境、惠及民生等方面发挥重要的作用，是能源转型的重要力量。
在欧洲，生物质发电发展较为成熟，拥有规模化的农林废弃物收储体系和成熟的原料交易市场，并且建立了完善的垃圾分类体系，实现了有机废弃物和生活垃圾的高效回收利用收集。其中，德国在欧洲的生物质发电装机容量中处于领先地位，2015年生物质发电装机容量约710万千瓦，约占德国总发电量的8.6%。英国近年来大力推进生物质发电项目的建设，现已成为全球第六大生物质电力生产国。英国政府计划在 2025年关闭所有燃煤电站，这将为生物质发电带来巨大的发展空间。
生物质发电是集清洁能源、惠及三农、减少温室气体排放为一体的新兴环保行业。国家能源局《生物质能发展“十三五”规划》中提出，在农林资源丰富区域，统筹原料收集及负荷，推进生物质直燃发电全面转向热电联产。近年来，我国生物质发电装机容量和发电量稳步增长。根据新思界产业研究中心《2018-2023年中国生物质发电行业市场分析研究报告》，2017年生物质能发电装机容量1378万千瓦，较上年增长13.5%。
2013-2017年我国生物质发电装机容量分析
数据来源：新思界产业研究中心整理
生物质发电行业属于国家大力支持和发展的新兴行业，对于优化能源结构、减轻环境污染、促进农民增收，发展循环经济，支持贫困地区发展等具有重大意义。农林生物质直燃发电项目主要集中在农作物秸秆丰富的华北、东北、华中和华东地区，装机容量约占全国生物质直燃发电装机总量的90%以上。在西南地区，农作物秸秆资源相对贫乏，山区原料收集运输困难，高温、潮湿的气候也不利于原料储存，因而生物质直燃发电项目较少，约占全国生物质直燃发电装机总量的5%。西北地区则主要因为缺乏足够的秸秆资源，很少建设秸秆直燃发电项目。
生物质发电一方面相较于燃煤发电有效地减少了大气污染，另一方面对于农林废弃物的大量需求拓展了农民的增收渠道，有利于改善农民生活，响应国家精准扶贫号召，促进县域经济发展，因此生物质发电得到了国家政策的大力鼓励和支持。目前国家正在鼓励生物质发电转向热电联产，生物质热电联产有利于促进我国北方地区冬季清洁供暖并有效减轻雾霾，更有利于替代污染严重的燃煤小锅炉，缓解北方地区雾霾，解决工业企业供气和北方冬季居民供暖问题，是未来生物质利用的发展趋势。
随着环保压力与日俱增，化石能源的日渐枯竭，发展清洁能源成为大势所趋。尤其是近年来空气污染加重，环境保护成为我国经济社会发展中亟待解决的重大问题。新思界
行业分析研究员表示，生物质电厂集中燃烧生物质燃料，相较于化石燃料燃烧而言产生的二氧化硫和氮氧化物较少，属于清洁能源。生物质能储量极为丰富，其广泛利用有利于缓解能源危机。因此生物质能的大力发展和利用对于我国的节能减排、绿色环保、发展循环经济有着重要的意义。
