热敏打印头（TPH）属于热打印机的关键零部件之一，其工作原理是通过输出目标模式信号，对每个发热点单独进行发热控制，所产生热量变化使得热敏纸发色或将色带墨涂层熔化后附着打印介质上，从而实现图像、文字的输出。经过多年发展，我国热敏打印头产品种类日益丰富，具有多种分类方式。根据发色原理不同，热敏打印头大致可分为热转写式、热敏式等；根据发热位置不同，热敏打印头大致可分为斜角型、斜面型、端面型、平面型等；根据生产技术不同，热敏打印头大致可分为厚膜热敏打印头、薄膜热敏打印头等。
从市场结构来看，厚膜热敏打印头多应用于对打印速度要求不高的领域，例如日志打印、传真机、小标识打印等领域；薄膜热敏打印头具有色彩饱满、打印质量高等优点，多用于彩色照片、工业标签、卡片、日期码等领域。目前，厚膜热敏打印头由于生产技术较为成熟、生产成本较低，仍为行业内的主流产品，市场占比达到75.8%；薄膜热敏打印头由于生产成本较高，市场渗透率相对较低，市场占比为24.2%。
目前，我国热敏打印头产业链已经基本成熟。产业链上游主要为零部件行业，提供发热元件、散热板、集成电路、陶瓷基板等相关零部件；中游主要为热敏打印头生产行业，负责不同种类热敏打印头的生产、制造等环节；下游主要面向应用领域，多用来组装热敏打印机，最终应用在餐饮零售、电商物流、医疗保健、工业、金融、税务等领域。
根据新思界产业研究中心发布的
《2023-2027年中国热敏打印头产品市场分析可行性研究报告》显示，相较于其他类型的打印机，热敏打印机具有操作简单、打印质量高、打印速度快等优势，在下游市场得到广泛应用。近年来，我国生产技术逐渐进步，热敏打印机综合性能不断提升，产品种类逐步增多，例如口袋打印机、便携式标签打印机、快递面单打印机等，在金融、教育、物流、日用等领域获得广泛应用。目前，我国热敏打印机应用领域逐渐拓宽，其市场需求稳定提升。因此，我国热敏打印机市场规模逐渐扩大。2022年，我国热敏打印机市场规模为17.3亿元。热敏打印头作为热打印机的核心零部件之一，其市场需求随之逐渐增长。随着我国热敏打印头企业逐渐扩大生产规模，生产效率逐步提升，产量不断增长。2022年，我国热敏打印头产量达到5083.2万台。
新思界
行业分析人士表示，国外热敏打印头企业主要有京瓷电子、阿尔卑斯、AOI、东芝北斗、罗姆半导体等，国内规模较大热敏打印头生产企业主要有凯通电子、华菱电子等。国外热敏打印头企业起步较早，生产技术较为先进，产品精度较高，占据我国大部分市场；国内热敏打印头企业由于起步较晚，核心生产技术尚未完全突破，市场竞争力较低。现阶段，我国热敏打印头企业不断加大研发投入，研发实力逐渐提升，生产技术与国际先进技术的差距逐渐缩小，未来有望实现国产替代。
