闪烁体吸收高能粒子或射线后发光，是重要的辐射探测材料。闪烁体包括无机闪烁体、有机闪烁体两大类，前者又包括无机晶体闪烁体、气体闪烁体、玻璃闪烁体等类型，后者又包括有机晶体闪烁体、塑料闪烁体、液体闪烁体等类型。闪烁光纤，是将无机闪烁体或者有机闪烁体加工制成直径不同的光纤，主要由芯层、包层两部分组成。
按照形状来划分，闪烁光纤可以分为圆形闪烁光纤、方形闪烁光纤两大类；按照包层数量来划分，闪烁光纤可以分为单包层闪烁光纤、多包层闪烁光纤两大类；按照材质来划分，闪烁光纤可以分为塑料闪烁光纤、玻璃闪烁光纤等类型。
塑料闪烁光纤的芯层一般采用聚乙烯醇（PVA）、聚苯乙烯（PS）、聚α-甲基苯乙烯（PaMS）等材料添加有机荧光体制成，是塑料闪烁光纤的核心组成部分；包层一般采用聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）、含氟聚合物（FP）等折射率低的材料制成。塑料闪烁光纤具有光衰减时间短、光传输性能好、物理化学性质稳定、机械强度高、耐振动、耐高温、耐潮湿等优点。
玻璃闪烁光纤采用全无机玻璃闪烁体经拉伸等工艺制造而成，为进一步提高产品性能，通常会在其中掺杂铈（Ce）、铽（Tb）等元素，可提升成像分辨率、空间分辨率等。玻璃闪烁光纤具有透明度高、发光衰减时间短、化学性质稳定、耐腐蚀、耐潮湿、耐高低温、成本较低等优点。
闪烁光纤可以广泛应用在高能物理、中子成像、粒子甄别、工业计量、医学成像、追踪探测、安全检查、宇宙探索等领域。中子探测是闪烁光纤的主要应用领域，除此之外，闪烁光纤也可以用于α射线、β射线、γ射线、X射线等探测方面。由此来看，闪烁光纤拥有巨大的潜在应用市场可供挖掘。
新思界
行业分析人士表示，在全球范围内，闪烁光纤相关生产企业与科研院所主要有美国圣戈班（Saint-Gobain Crystals）、日本可乐丽（Kuraray）以及中国科学院西安光学精密机械研究所、武汉理工大学等。现阶段，与无机闪烁晶体相比，闪烁光纤应用比例低、市场规模小，但未来随着科技进步，其需求有望逐步增长。
