光电编码器，是利用光栅衍射原理，通过光电转换，将输出轴上的机械量转换为电脉冲或数字量的传感器。光电编码器主要由光栅盘、光敏元件、光源等组成。在现阶段编码器市场中，光电编码器是应用规模最大的产品类型。
光电编码器具有分辨率高、定位精度高、体积小、使用寿命长等优点，可以测量角度位移、直线位移。但光电编码器对工作环境要求较高，易受灰尘、油污等影响，导致其精度下降，使用时需要做好防护。光电编码器可以广泛应用在数控机床、机器人、雷达、军事装备等制造领域，工业设备是其重要下游市场。
在数控机床、工业机器人领域，光电编码器不仅可以高精度测量位移，还可以配合PWM技术实现快速调速。在制造业智能化发展背景下，市场对生产设备的性能要求不断提高，高端数控机床、高端工业机器人应用比例逐步攀升，精度较低的编码器无法满足这些设备的控制系统要求，光电编码器应用规模因此持续扩大。
光电编码器包括增量式光电编码器、绝对值光电编码器两大类产品。增量式光电编码器定位精度有限，且断电数据不保存，主要应用在对测量精度要求较低的场景中。绝对值光电编码器的每个机械位置对应一个确定数字编码，定位精度高且定位速度快，不易受干扰，断电数据可保存，可靠性高，在工控领域更受欢迎。
根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2027年中国光电编码器行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，2021年，全球光电编码器市场规模约为12.9亿美元；预计2022-2027年，全球光电编码器市场将继续以2.8%左右的年复合增长率增长，到2027年市场规模将达到15.2亿美元以上。光电编码器是目前主流的编码器产品，全球市场持续增长，未来发展前景良好，但其工作环境存在限制，不利于其应用领域进一步扩大。
新思界
行业分析人士表示，在全球范围内，光电编码器生产商主要有美国BEI Sensors、美国Grayhill、美国CUI Inc、德国海德汉、德国CTS Corporation、英国Renishaw、瑞士堡盟集团、日本欧姆龙、日本Tokyo Sokuteikizai、日本光洋、中国禹衡光学等。全球领先的光电编码器厂商主要集中在美国、德国、日本等国家，我国相关厂商不断增多，但绝大多数企业与国外企业相比核心竞争力不足，在高端市场中竞争力弱，未来还有较大进步空间。
