学生向海外教育机构提出留学申请方式主要有两种，一是通过海外教育机构平台直接申请，二是通过顾问服务提供商提出申请。海外教育顾问服务是指提供有关国外留学等咨询的服务，主要表现为海外教育顾问提供商为有海外留学需求的学生提供国外教育体制、学校申请资质、签证办理手续及费用等讲解服务以及选择合适国家与学校、协助办理签证、入学通知书等专业服务。
从升学目的地来看，2020年通过海外教育顾问服务到英国留学学生人数最多，人数占比国内海外留学总人数为23.9%，原因在于，2019年英国政府宣布向国际学生发放为期两年的毕业后工作签注，吸引了大批学生赴英留学；其次为美国，人数占比为18.3%；澳洲人数占比排名第三，为16.2%。
近年来，随着国内社会竞争日益激烈以及国民对学历期望值逐渐增高，中国远赴海外留学人数不断增加，但在近两年受疫情影响，留学人数出现下降趋势。以赴美留学人数为例，根据ICE官网数据显示，2021年在美中国留学生人数为34.89万，中国输送国际学生人数较上年减少了8%。在此背景下，国内海外教育顾问服务市场规模出现波动，根据新思界产业研究中心发布的
《2022-2026年中国海外教育顾问服务市场分析及发展前景研究报告》显示，2020年其市场规模为78.5亿元，同比下降4.9%；2021年其市场规模增长至83.6亿元，同比增长4.2%。
目前受疫情影响，国内海外留学顾问服务市场正处于缓和发展时期。未来在国内外疫情得到有效控制以及国民经济水平不断上升背景下，预计2024年国内留学顾问服务市场将逐步进入高速发展时期，其市场规模将达到150.3亿元，行业发展前景广阔。
由于深圳、北京、上海等一线城市经济发展水平较高、对学历期望值较高，因此目前国内多数海外教育顾问服务提供商主要集中在一线城市。未来随着二、三线城市经济不断发展，更多家庭能够负担起孩子留学费用，国内海外教育顾问服务市场将逐渐扩展至低线城市，下沉市场空间巨大。
新思界
产业分析人员表示，现阶段，留学意义已不在于成功申请并出国深造，而在于留学后的发展，而海外教育顾问服务提供商作为能够提供全学业及毕业规划的专业机构，更多学生与家长更倾向于选择此类服务，国内海外教育顾问服务市场规模将不断扩大。未来国内海外教育顾问服务行业还需不断扩大服务范围以及增加个性化服务，进而推动行业快速发展。
