海洋能是指蕴藏在海洋中的可再生能源，如潮汐能、波浪能、温差能、盐差能、海流能、海风能、海洋热能等，这些海洋能经过合理利用可以转换成电能或其他形式的能。海洋能蕴藏量巨大，具有可再生性，属于清洁能源，在全球调整能源结构、应对能源危机、保护环境的情况下，海洋能开发利用具有战略意义，已经成为较多沿海国家着重开发的能源之一。
经过不断发展，部分海洋能已经被列入到较多沿海国家的开发利用计划中，但由于海洋能开发利用成本高、经济效益较差、部分关键领域技术瓶颈尚未突破，与太阳能、风能等新能源相比，现阶段全球海洋能开发利用程度依然较低。海洋能取之不尽用之不竭，是清洁可再生的新型能源，随着其应用技术不断进步，受全球各国的关注度不断提高，其行业规模持续扩张。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2024年中国海洋能行业市场调查研究报告》显示，2011年，全球海洋能发电装机容量迅速攀升，增长近一倍；2011-2019年，全球海洋能发电装机容量较为平稳，维持在520MW上下浮动。由此可以看出，全球海洋能开发利用规模较小。全球范围内有多个地区均在开发利用海洋能，其中，欧洲地区应用比重最大，潮汐能是其主要开发利用领域。
中国海岸线有1.8万公里，海洋面积有470万平方公里，海洋能可开发潜力巨大，20世纪80年代以来，我国海洋能开发利用规模不断增长。我国海洋能理论潜在量中，温差能所占比重最大，达到50%左右，而我国开发技术成熟、开发规模相对较大的海洋能主要是潮汐能、潮流能、波浪能。我国海洋能开发利用领域还有巨大增长空间。
从技术领域来看，我国潮汐能与潮流能发电技术相对成熟，已经达到或接近国际先进水平，其中，潮汐能发电装机容量最大，潮流能发电装机容量相对较小；波浪能发电技术在部分领域达到国际先进水平，但发电设备可靠性方面依然存在差距，总装机容量小；在温差能与其他海洋能开发利用方面，我国尚处于起步阶段，未来还有较大进步空间。
新思界
行业分析人士表示，海洋能种类多样，蕴藏量巨大，且都属于可再生的清洁能源，在全球能源结构调整的情况下，其可开发潜力巨大。在全球市场中，欧洲地区海洋能开发利用规模相对较大，我国经过不断发展，在部分技术领域已经达到或接近国际先进水平，但还有较多领域技术尚不成熟，需要继续探索。我国正在大力发展新能源产业，未来随着海洋能开发利用技术不断成熟，我国海洋能市场还有巨大发展空间。
