潮汐发电是水力发电的一种，是指在有条件的海湾建造堤坝和水库，涨潮时将海水储存进水库内，在落潮时放出海水，利用高、低潮位之间的落差驱动水轮发电机组发电。潮汐是一种蕴藏量极大、取之不尽、用之不竭、洁净无污染的可再生能源，受到全球多个国家的关注。20世纪初期，欧美等地区已经开始研究潮汐发电，推动其产业化发展，我国于20世纪50年底后期在山东建立中国第一座潮汐发电站，步入潮汐发电国家行列。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年中国潮汐发电行业竞争格局与主要竞争对手分析报告》显示，我国海岸线曲折漫长，潮汐能资源蕴藏丰富，总量约为1.1亿kw，可开发总装机容量为2180万kw，年发电量可达620亿kwh。我国可开发潮汐能资源主要集中在福建、浙江、江苏等地区。其中，浙江省海岸线曲折，地形地质条件优越，有利于潮汐发电站建设，可开发潮汐能装机容量达到880万kw，占全国总量的40%左右；可提供年发电量260亿kwh，占全国总量的43%，发展潜力巨大。
我国最大的潮汐发电站是江厦潮汐电站，位于浙江省杭州市，是我国第一座双向潮汐发电站，于1985年开始运行，共安装了6台潮汐发电机组，总装机容量为3200kw，位列全球第四。经过长期不断的研究和试点，我国潮汐发电行业已经建成一批性能良好的潮汐发电站，行业技术水平日益成熟，生产成本不断降低，在提高潮汐发电站经济效益方面也取得了长足进步。
东部沿海地区是经济较为发达，人口密集，对电力资源的需求量大，潮汐发电行业的发展有利于缓解其电力能源短缺问题，同时还可以优化我国电力结构，减少市场对火电的需求量，具有良好的经济效益、社会效益和环境效益，发展前景广阔。
我国海洋局发布的《海洋可再生能源发展“十三五”规划》中指出，要以提高我国海洋可再生能源装备技术成熟度为主线，推动潮汐能的工程化应用，明确提出到2020年我国海洋可再生能源核心技术装备要实现稳定发电，要基本形成潮汐发电产业链。在政策的推动下，我国潮汐发电行业迎来发展机遇。
新思界
行业分析人士表示，潮汐发电受到自然条件影响，具有波动性和间歇性，潮汐能利用率较低，但有计划地纳入电网运行可以解决这一问题。潮汐能发电成本较低，但其电站建设成本较高，间接抬高了发电成本，并且其后期维护及折旧等方面资金投入需求也较大，因此潮汐发电的高成本问题是行业发展所面临的重点问题。
