目前，随着光伏发电成本和蓄电池价格的不断下降，为保持光热发电技术的竞争力，光热开发商们开始日益注重电站的性能改善、标准化以及通过大规模部署以降低发电成本。电价已是当下光热发电领域无法回避的热点话题，但时至今日，业界翘首以盼的首批示范项目的电价仍未出台，每位光热人身上都出现了不难读解出等待的焦灼感。
新思界产业研究中心发布的
《2016-2020年光热发电行业市场供需现状及行业经营指标深度调查分析报告》显示，相比光伏发电技术，光热发电技术能够配置更长时间的储热系统，从而降低发电成本，是最具经济效益的太阳能解决方案。美国和西班牙是世界太阳能热发电站主要建设地区，印度、中东、非洲、澳大利亚、拉美、中国则是最具增长潜力的区域。
据统计，2015年全球光热发电新增装机容量421.1兆瓦，累积装机容量约4940.1兆瓦，增幅9.3%。目前来看，全球光热呈现几大发展趋势：太阳能光热电站规模逐步增大，尤其以塔式电站最为突出；塔式太阳能热发电技术由于其集热温度高、易于实现大规模长时间蓄热、技术和造价控制进步空间大等特点发展迅速；与传统能源互补结合的高效率太阳能光热利用形式正迅速推广。
对于我国来说，太阳能热发电目前正处于从试验、探索逐步向规模示范发展过渡的阶段工程应用方面，我国一些小型光热试验电站陆续建成发电；在产品制造方面，一些关键设备和产品国内开始尝试生产，部分产品已应用到试验电站中。但是，由于国内太阳能热发电上网电价缺失，热发电站系统集成技术缺乏，产业链相关装备和产品产业化生产进展较慢，还没有建成商业化、规模化的大型电站，产业还处于培育当中。
据国际机构预测，到2020年，光热商业电站的上网电价可进一步降到0.08~0.09美元/千瓦时。另据国内工程项目可研阶段的投资估算，绝大部分项目的上网电价在1.2~1.3元/千瓦时之间。如果马上启动第一批1吉瓦左右的示范项目，预测到2020年，光热发电项目的工程造价会降低到15000元/千瓦以下。届时，上网电价会降低到0.75元/千瓦时以下。但是如果示范项目电价迟迟不出台，目标也就谈不上实现了。
对此，
行业研究人士表示，在等待示范项目上网电价时，还要多考虑光伏电站的复杂性。光热电站是非常复杂的系统，其复杂程度比光伏至少大一个数量级。这决定了很多地方可以优化，也存在很多隐患，任何一个小环节没注意到，就有可能达不到实际目标，当然就有可能没有经济性。复杂性决定了政府要慎重考虑。
因此，最终光热发电电价的确定，既要考虑产业发展初期的风险，又要考虑社会的承受能力。但如果电价再不出台、再不启动第一批光热示范项目，将来面临更加复杂多变的电力市场环境的时候，光热发电这条路会走得更加困难。
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