内容分发网络（CDN，Content Delivery Network）是指利用分布在不同区域的节点服务器群组成流量分配管理网络平台，为用户提供内容的分散存储和高速缓存。其原理是通过在现有的Internet中增加一层新的网络架构，将网站的内容发布到最接近用户的网络“边缘”，由缓存服务器为用户提供内容服务，解决网络拥挤的状况，提高用户访问网站的响应速度。
CDN采用智能路由和流量管理技术，及时发现能够给访问者提供最快响应的加速节点，并将访问者的请求转发到该加速节点，由该加速节点提供内容服务。CDN系统对内容的管理采用分发与复制等机制，CDN客户无需改动原来的网站结构，只需修改少量的DNS配置就可以加速网络的响应速度。其下游用户主要为互联网内容服务商，包括门户网站、短视频网站、网络直播、企业客户等，门户网站、视频网站、直播网站由于数据资源传输量大、时效性高，现已成为CDN的核心下游用户。随着中国互联网的迅猛发展，CDN作为缓解互联网网络拥塞、提高互联网业务响应速度的重要手段，在过去几年一直在互联网行业占据着重要地位。自2015年国家政策推动后，CDN行业进入高速发展阶段。而在公有云服务厂商纷纷进军并发力之后，中国内容分发网络服务市场得到了蓬勃发展。
CDN行业的快速发展使得行业内投资者不断增多，CDN市场的高利润率和较低的技术门槛也吸引了一批云计算厂商和创新型专业CDN服务商的加入，由此导致整个市场格局产生新的裂变，市场竞争越发激烈。根据新思界产业研究中心发布的《2019-2023年中国内容分发网络（CDN）市场可行性研究报告》，截至2019年4月，全国已共有331家企业获得了CDN牌照。目前，我国CDN供应商主要有三种类型：第一种是以网宿科技、蓝汛通讯和帝联科技等为代表的传统专业CDN企业，其特点是企业建设自己的服务器，为客户提供专业的CDN服务；第二种是以阿里云、腾讯云、白山云等为代表的云CDN供应商，旨在依托CDN的带宽扩大云服务业务，逐步完善云服务生态链；第三种是创新型CDN企业，主要通过P2P技术和智能硬件的模式来扩展节点，实现无限节点，代表公司主要为迅雷星域等。
新思界产业分析人员表示，现阶段，我国CDN市场上，网宿科技、阿里云、腾讯云占据第一梯队，呈现三足鼎立之势。互联网云计算服务商正凭借自身技术和用户优势，挑战传统CDN服务提供商。与专业CDN服务提供商相比，互联网企业提供的CDN服务具有比较新颖的商业模式，能够满足中小网站价格低廉、计费灵活等特定需求，易于为用户所接受，未来将成为CDN市场上不可忽视的力量。
