第三方支付是指第三方机构在付款人与收款人之间提供的银行卡收单、网络支付、预付卡的发行与受理及中国银行确定的其他货币资金转移服务。根据业务类型可分为银行卡收单、网络支付、预付卡发行及受理。目前，互联网支付及移动支付是最主流的网络支付方式。
我国第三方支付产业的起步早于银联清结算系统的建立，早期的第三方支付企业是以网关支付为核心进行支付结算，运营关键是具有较多的银行资源支撑第三方支付。到2002年，互联网技术的发展和普及，各大银行逐渐建立起网络银行服务，向各自商户提供不同规范的支付接口。2005年，宽带普及率超过了44.5%，第三方支付行业规模达到150亿元人民币，第三方支付快速发展。随着大众第三方支付习惯的养成和网络技术的普及，我国第三方支付市场将保持高速增长态势。
2017年，移动电话用户规模提高和4G移动电话的普及，推动移动支付行业高速发展。非银行支付机构处理互联网支付业务484亿笔，业务金额37.6万亿元，共处理移动支付业务2300亿笔，金额为105万亿元，同比分别增长146%和106%，笔均业务金额为430元。日均发生业务6.5亿笔，金额为0.3万亿元。非银行支付机构互联网支付和移动支付业务金额占网络支付总业务金额的比重分别为25%和74%。
第三方支付规模的不断扩大，将加快推动产品和服务创新，全面打造便民支付综合化服务体系。科技手段与第三方支付应用的融合，将会拓展第三方支付业务的使用空间，提升支付服务的安全性能。同时，移动互联网技术的飞速发展，4G网络服务的改善和智能手机的快速普及，移动支付在客户身份认证方面、支付终端设备方面、安全模块及加密技术方面的安全性和便捷性提高，第三方支付更加智能化。
第三方支付服务主要面对的是商户和个人用户，随着互联网逐渐成为国民生活的基础性设施，互联网支付和移动支付已经渗透到广大居民生活中，以形成较大的业务体量。新思界
产业分析师认为，互联网技术的发展和进步，第三方支付也将会更加便捷，更加智能化。根据新思界发布的
《2019-2023年中国第三方支付行业市场行情监测及未来发展前景研究报告》，预计2020年第三方支付市场规模为300万亿。
