苹果酸，又称2-羟基丁二酸，分子式为C4H6O5，是一种有机化合物，包含DL-苹果酸、D-苹果酸以及L-苹果酸三种异构体。苹果酸外观呈白色结晶体或结晶状粉末，含刺激性爽快酸味，易溶于甲醇、丙酮以及水，不溶于苯。苹果酸在护肤品制造、医药制造、石油化工以及食品加工等领域应用广泛。
苹果酸制备方法包括微生物发酵法、化学合成法、酶催化法、植物提取法、固定化细胞法等。微生物发酵法可细分为一步发酵法以及两步发酵法，一步发酵法通常以糖类物质为原材料，利用霉菌发酵进而制得成品，该法可用于制备L-苹果酸。化学合成法指以马来酸、富马酸等为原材料，经水合反应制得成品，该法具备生产流程简单、生产成本低等优势，但易产生大量副产物，对环境造成污染。
苹果酸用途广泛，主要包括护肤品制造、医药制造、石油化工以及食品加工等。在化妆品制造领域，苹果酸具备保湿、去角质、抗衰老等效果，可用于制造洗面奶、面膜以及爽肤水等；在医药制造领域，其作为pH调节剂和缓冲剂，在肝病药物以及心血管疾病药物制备过程中应用较多；在石油化工领域，其可用于制备表面活性剂，还可用于合成聚酯树脂。
食品加工领域为苹果酸最大需求端。苹果酸作为防腐剂、酸味剂、色泽保持剂、乳化稳定剂等食品添加剂，在果汁饮料、糖果以及肉制品加工环节应用较多。随着下游行业发展速度加快，苹果酸市场规模持续增长。根据新思界产业研究中心发布的《
2025-2030年中国苹果酸（2-羟基丁二酸）行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，2024年全球苹果酸市场规模达到近5亿美元，同比增长近3%。
我国苹果酸主要生产企业包括深圳金富源生物科技有限公司、山东正发生物科技有限公司、陕西晨明生物科技有限公司、昊禾生物科技（常州）有限公司等。昊禾生物“生物法天然L-苹果酸百吨级中试示范线”已于2024年实现试生产，其技术水平达到全球领先。
新思界
行业分析人士表示，苹果酸作为一种有机酸，在众多领域应用广泛，未来伴随市场需求逐渐释放，其行业发展速度将不断加快。受益于技术进步，我国苹果酸产量及质量有望提升。在市场竞争方面，我国已有多家企业布局苹果酸行业研发及生产赛道，昊禾生物占据市场较大份额。
