草酰乙酸又名草醋酸、酸草盐乙酸、2-氧代丁二酸，是一种有机化合物。草酰乙酸化学式为C4H4O5，常态下主要表现为无色不稳定液体，具有水溶性。草酰乙酸是人体内必需代谢途径三羧酸循环的重要组成部分，既是整个循环的起点，作为原料产生反应推进循环，又是循环的最终产物。
草酰乙酸上游生产原料包括吡哆醛盐酸盐、磷烯醇丙酮酸、苹果酸等，下游产品有草酰乙酸二乙酯、4-羟基嘧啶、柠檬酸等。
工业上生产草酰乙酸主要应用化学合成法，以草酰乙酸在三羧酸循环中发生的反应为生产原理。根据使用原料不同，化学合成草酰乙酸生产工艺可以分为以苹果酸为主要原料和以羧化丙酮酸为原材料两种。在以苹果酸为原材料的化学合成法中，催化酶可分为苹果酸酶和苹果酸脱氢酶两种。
草酰乙酸还可以用二乙基草酰乙酸钠盐与浓盐酸产生水解制得。但该方法使用原料腐蚀性过强、反应较为激烈、安全性较差，同时容易造成废液污染，增加企业环保压力，因此目前工业生产中较少使用水解法制取草酰乙酸。
根据新思界产业研究中心发布的《
2023-2028年中国草酰乙酸行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，草酰乙酸应用范围广阔。在化工领域，草酰乙酸可以作为聚烯烃、PVC塑料生产中的抗静电剂、脱模剂、爽滑剂。在染料领域，草酰乙酸是各种颜料、染料的分散剂，具有促进染料颗粒均匀分布的功效。草酰乙酸还可以作为添加剂应用于油墨印刷领域。
草酰乙酸是少见的兼具α-酮酸、β-酮酸性质的有机化合物，具有活泼的化学性质，在医学领域应用价值极高。草酰乙酸具有促进细胞增殖、促进线粒体生物合成、消耗谷氨酰胺并促使谷氨酰胺回补等功效，可以作为神经保护剂保护大脑，缓解谷氨酰胺对神经毒性，常用于癫痫、神经损伤病人的治疗中。草酰乙酸还具有诱导肿瘤细胞凋亡的能力，学术界普遍认为草酰乙酸具有成为抗癌特效药物有效成分的潜力，是抗癌研究领域的热点。
目前我国有能力生产草酰乙酸的企业数量较多，包括河南威梯希化工科技、湖北信康医药化工、上海一研生物科技、南京德尔诺医药科技、山东天铭生物科技、深圳振强生物技术等。新思界
行业分析人士表示，抗癌药物一直是医学界研究热点，市场需求广阔，预计随着技术进步、草酰乙酸研究更加深入，草酰乙酸市场前景一片光明。
