肉豆蔻酸又称十四烷酸，是一种存在于自然界中的长链脂肪酸，常态下主要表现为白色至黄白色的硬质或粉末状固体，偶为有光泽的白色结晶状固体，无气味。肉豆蔻酸化学性质较好，在医药、食品添加剂、化妆品等领域应用前景广阔。
肉豆蔻酸主要来源于植物油中，动物脂肪中也存在少量肉豆蔻酸。豆蔻油是自然界中肉豆蔻酸含量最高的产品，肉豆蔻酸含量高达70%。肉豆蔻是豆蔻油生产的主要原材料。肉豆蔻是一种重要的香料作物，原产于印度尼西亚，在热带地区栽培广泛，目前我国台湾、广东、云南等亚热带季风气候地区已经尝试引种肉豆蔻，但肉豆蔻生长对气候条件要求较高、成熟周期较长，我国肉豆蔻市场仍然依赖进口。据中国海关统计数据显示，2022年我国进口肉豆蔻7151吨，进口额达到2亿3千万元。
根据新思界产业研究中心发布的《
2023-2028年中国肉豆蔻酸行业市场深度调研及发展前景预测报告》显示，肉豆蔻酸表面活性较强，亲油亲水，是理想的表面活性剂原料。同时肉豆蔻酸的亲油亲水性对产品起泡性有较强影响，可以作为消泡剂加入香水、香皂、洗发水等清洁产品中，改善产品质地。肉豆蔻酸具有润滑皮肤、补水保湿、抗菌抗炎等特性，清洁效果较好，常用于洗面奶、洁面霜等护肤类化妆品中。但肉豆蔻酸酸性过强，长期或过量使用，容易引起皮肤碱性上升，造成肌体酸碱失调，引起爆痘、皮肤干涩、毛孔粗大等不良反应。此外肉豆蔻酸还是多种医药成分的中间体，在医药领域应用广泛。
目前肉豆蔻酸生产工艺主要有三种，分别为油脂提取法、催化法和氧化脱氢法。油脂提取法主要以肉豆蔻油或其他动植物油脂为原材料，经皂化、中和等工序从中提取肉豆蔻酸；催化法是用甘油三酯在氢氧化钠和盐酸催化下进行反应从而制得肉豆蔻酸，但容易产生大量有腐蚀性废液，对环境造成污染；脱氧法主要使用上四烷醇进行氧化反应脱氢制成。
肉豆蔻酸受到学术界关注，复旦大学、甘肃农业大学、广州中医药大学等研究院所均建设有肉豆蔻相关研究项目，拥有肉豆蔻酸方面专利。目前肉豆蔻酸热门应用方向有复合相变储能新材料、抗脑衰老药物、哮喘诊断指示剂等。新思界
行业分析人士表示，肉豆蔻酸应用价值正在不断开发中，预计未来随着研究不断深入，肉豆蔻酸市场需求将会持续增长。
