按照K数的不同来划分，碳纤维可以分为大丝束碳纤维、小丝束碳纤维两大类，24K以下是小丝束碳纤维，48K以上是大丝束碳纤维，1K表示一束碳纤维丝中含有1000根原丝。与小丝束碳纤维相比，目前我国大丝束碳纤维行业规模偏小，但其性价比高，受关注度正在快速提升。
小丝束碳纤维生产对技术工艺、生产设备等要求高，性能优异但价格昂贵，早期主要应用在航空航天、国防军工领域，现阶段在汽车、医疗器械、体育休闲用品等领域需求也在不断增大。与之相比，大丝束碳纤维性能相对较弱，但在较多领域可以满足要求，且生产时对原丝品质、生产设备等要求相对较低，拥有价格优势，可以应用在汽车交通、风电叶片、机电、医疗、建筑等领域。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年大丝束碳纤维行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，随着技术不断改进，大丝束碳纤维性能不断提升，例如美国Zoltek生产的一款产品，其部分性能参数已经超过日本东丽生产的一款小丝束碳纤维，大丝束碳纤维性价比优势日益明显，因此全球市场需求正在快速增长。2015-2020年，全球大丝束碳纤维需求量年均复合增长率为15.7%，2020年市场需求量约为15.2万吨。
在全球碳纤维市场中，日本、美国处于主导地位。具体从大丝束碳纤维市场来看，全球领先生产商主要是美国企业，例如Zoltek公司、AKZO公司、Aldila公司等，美国是全球最大的大丝束碳纤维供应国，处于垄断地位。2013年，日本东丽收购Zoltek公司，东丽是全球最大的小丝束碳纤维生产商，整体来看，日本东丽在全球碳纤维行业中处于领先地位。
与小丝束碳纤维相比，大丝束碳纤维主要应用在民用领域，其销售不受限制，我国可以自由进口，因此一直以来，我国在碳纤维技术突破方面主要关注在小丝束碳纤维领域，现阶段较多军用、航天用国产小丝束碳纤维基本可以满足国内市场需求。由于受关注度较低，我国大丝束碳纤维生产实力弱，在2016年以前全部依靠进口。
新思界
行业分析人士表示，通过技术工艺改进、生产设备升级，大丝束碳纤维性能不断提升，在民用大飞机领域需求快速攀升，叠加风电、汽车等领域需求，我国进口替代需求迫切，2016年以来，我国投资建设大丝束碳纤维项目的企业数量增多。2016年，吉林化纤开建8000吨/年48K大丝束碳纤维项目；2020年，兰州蓝星开建2.5万吨/年50K大丝束碳纤维项目；2021年，上海石化开建2.4万吨/年原丝、1.2万吨/年48K大丝束碳纤维项目。我国大丝束碳纤维产能正在不断扩大，有望逐步实现进口替代。
