复合材料是指运用新型材料制备技术将多种不同化学、物理性质的材料按照一定比例合成的新材料，一般由基体材料和增强材料组成。复合材料的基地材料包括镁、铝、钛、合成树脂、石墨、陶瓷等，增强材料主要有芳纶纤维、玻璃纤维、碳纤维等。汽车复合材料主要是指用在汽车领域的复合材料，一般具有质量轻、强度高、刚度好、耐疲劳、韧性好、耐高温腐蚀、可设计加工性能好等优点。
新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年汽车复合材料行业投资环境及投资前景预测分析报告》指出，复合材料的研发较早，在汽车领域的应用有数十年历史，但由于技术、成本原因，目前在国内并没有大规模应用，在汽车领域普及率并不高，2019年中国汽车复合材料市场规模仅为216亿元，未来仍有较大的潜力。
中国在汽车复合材料的研发落后于美国、日本和欧洲地区，主要是由于国内的汽车设计、材料研发方向主要模仿国外汽车产业比较发达的地区，且汽车复合材料前期研发成本高、风险大。另外早期国内汽车材料以金属材质为主，对复合材料在汽车行业的应用并没有高度重视，导致国内汽车复合材料技术储备落后于国外发达国家。
近年来国内汽车复合材料的技术在威海光威复合材料股份有限公司、康得新复合材料集团股份有限公司、金发科技股份有限公司等重点企业的带动下也在持续进步，目前主要使用树脂传递模型成型、缠绕成型工艺和技术。
汽车复合材料使用树脂传递模型成型一般用于加工玻璃纤维，加工成型高、过程环保、可加工性能好，但也存在着加工费用高、生产设备投资高、度加工模具要求高等劣势，主要用于加工汽车壳体、结构件、座椅等部件。
汽车复合材料使用缠绕成型工艺和技术主要用于加工其它类型树脂纤维，重量轻、机械加工性能好、自动化程度高，但可加工的结构形式有限，设备投资规模更大，主要用于大批量生产的汽车用高压气瓶、传动轴、板状弹簧等部件。
新思界
研究分析师认为，汽车轻量化是技术趋势，汽车复合材料的规模正在从数量较少的高档车向数量庞大的中低档汽车扩展；近年来国内外重点企业对汽车复合材料的技术研发明显加快，中国市场潜力较大。
