变色材料是一种具有特殊组成或结构的，在受到光、热、水分、辐射等外界条件刺激下后会自动变色的材料。目前来看变色材料主要被用在服装以及名牌服饰标识防伪领域，应用领域相对较窄，未来具备较大拓展空间。
变色材料根据变色原理不同，可分为光敏变色材料、热敏变色材料、湿敏变色材料，其中光敏变色材料应用最为广泛，产品种类也较为齐全，已发展出紫色、黄色、蓝色、红色4个基本色。我国在光敏材料研究方面落后于国外，在国外光敏材料已经广泛应用在纺织品印花方面，已有一系列的热敏印花产品问世。
热敏变色材料的生产技术主要掌握在英国、日本等以及我国的台湾地区。市场中主要的热敏变色材料有日本松井色素化学工业株式会社生产的TC系列以及我国生产的RT系列等热敏变色产品。
湿敏变色材料的主要原材料是变色印花浆，其主要成分为变色钴复盐，在应用时能够通过粘合剂牢固地粘附于织物上。目前湿敏变色纤维主要用于毛巾、浴巾、手帕泳装、沙滩服等产品中，主要生产厂家有日本大日精化工业公司、日本御国色素公司等。
变色材料在工业以及日常生活中有着广泛的应用前景，具有高附加值和高效益，随着高新技术不断被引入该领域，变色材料迎来了快速发展时期。在细分领域中的变色染料方面，目前大多变色燃料存在价格较高，耐高温、耐光牢度不理想，反复使用性和稳定性较差，发色褪色速度缓慢等缺点，不能够直接应用于纺织品加工。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020-2025年中国变色材料行业应用市场需求及开拓机会研究报告》显示，随着全球对于变色材料的研究不断深入，以及现代高新技术的应用，变色材料优异的隐身、伪装、防伪和荧光指示等性能越发凸显，未来在航天航空、军事装备、性显示、特种过程监控、产品防伪识别等更为高端的领域有着广泛应用。同时在民用方面，在消费升级推动下，我国居民对于服装的个性化、高端化等需求增强，因此未来服装领域对于变色纤维、变色染料需求将持续攀升，变色材料有着良好的发展前途和广阔的应用前景。
新思界
产业分析人士表示，变色材料具备的性能优越，不管是在民用以及工业制造、军工等领域都有着一定作用，研发价值较高，因此目前全球各国极为重视该领域发展，变色材料发展前景较好。
