虚拟电厂（VPP）是一种新型电力系统，通过先进信息通信技术和软件系统，实现DG、储能系统、可控负荷、电动汽车等DER的聚合和协调优化。虚拟电厂可实现电力系统削峰平谷、稳定供电、高效利用等需求，是电力行业未来极具潜力的发展方向。全球范围内，虚拟电厂研究及应用主要集中在欧美地区，相比之下，我国虚拟电厂市场仍待进一步开发。
根据新思界产业研究中心发布的《
2022-2026年中国虚拟电厂（VPP）市场可行性研究报告》显示，随着城市化、工业化进程加快，我国电力供应日渐紧张，且东西部电力资源供需不均，虚拟电厂市场发展空间广阔。我国虚拟电厂市场空间在千亿元以上，但目前，我国虚拟电厂行业仍处于发展初期阶段，供需两侧均具有巨大发展空间。
作为储能的商业模式之一，虚拟电厂发展受国家政策扶持，全国包括山西、广东、辽宁、浙江等在内多个地区出台了虚拟电厂实施方案，部分地区已有虚拟电厂示范应用。在政策引导、技术进步驱动下，我国虚拟电厂在落地建设、盈利模式、交易市场等方面均取得突破性进展，虚拟电厂逐渐进入盈利时期。
从产业链来看，虚拟电厂产业链上游主要为基础资源层，涉及到能源供应商、设备供应商、传输供应商等；产业链中游为系统平台层，这一环节是虚拟电厂产业链关键环节，参与者包括电网运营商、电力市场交易所等；产业链下游为需求应用层，包括电力用户、发电企业、能源企业、电网企业等。
在国际市场上，已实施的虚拟电厂项目有欧盟FENIX项目、欧盟虚拟燃料电池电厂项目等，在国内市场上，虚拟电厂项目有国电投江苏虚拟电厂、国网上海虚拟电厂、深圳网地一体虚拟电厂等。虚拟电厂行业存在较高的技术、资金、资源壁垒，行业准进入门槛较高，但由于市场前景广阔，这一领域仍吸引较多企业布局，包括恒实科技、国能日新、国电南瑞、国网信通、东方电子、金智科技等。
新思界
行业分析人士表示，虚拟电厂是电力行业极具潜力的发展方向，在欧美市场，虚拟电厂较为成熟，我国虚拟电厂仍处于发展初期。我国电力供应紧张、各地区电力资源供需不均，为虚拟电厂行业提供了广阔发展空间，受此吸引，我国虚拟电厂布局企业数量不断增加，市场竞争将持续加剧。
