明厨亮灶是指餐饮服务提供者采用透明、视频等方式，向社会公众展示餐饮服务相关过程的一种形式。明厨亮灶项目实际上是一款基于食品安全监督的数字化应用系统，包括：图像采集设备、图像存储设备、网络传输设备、图像显示设备、解码设备及监控管理平台。
根据《餐饮服务明厨亮灶工作指导意见》等相关政策可以看出，明厨亮灶的实施对象主要为中小学食堂、养老院食堂、集体用餐配送单位等餐饮服务单位。
2014年2月，国家食药监总局提出，要求各地在餐饮业开展明厨亮灶工作。2015年起，明厨亮灶工程开始正式在全国推广。明厨亮灶建设可分为三个阶段：第一阶段为明厨亮灶基础设施建设阶段，该阶段的项目建设以餐饮企业进行硬件设施的改造为主，包括厨房设施更新换代、透明玻璃窗或玻璃幕墙安装等；第二阶段为数字化建设阶段，在这一阶段，餐饮企业需要采购视频摄像头、数字硬盘录像机、显示屏、交换机、综合监管云平台以及项目维护和流量服务等产品和服务，用于实现后厨加工过程的透明化；第三阶段为智能化建设阶段，餐饮企业需要购买更加智能化的监控产品及智能分析产品，如人脸识别服务器、人脸识别摄像机等，主要目的是提高监管力度，实现责任溯源。根据新思界发布的
《2019-2023年中国明厨亮灶行业市场分析研究报告》，2018年，中国明厨亮灶项目建设规模已经达到了5亿元以上，其中80%以上的明厨亮灶建设项目集中在第二阶段。
由于明厨亮灶工程建设对资金的要求较高，餐饮企业的建设积极性不高，再加上国家目前还没有强制性的开展措施，社会餐饮企业的建设率还非常低，学校食堂、养老院食堂、政府机关食堂等政府机构的食堂单位是明厨亮灶的主要应用方，其中校园食堂明厨亮灶的应用率已经达到了50%。
随着明厨亮灶行业市场规模的发展壮大以及政策支持力度的提升，明厨亮灶行业的竞争主体数量越来越多，运营模式也越来越多样化，有以设备和软件出售为主的企业，也有以设备和软件租赁为主的企业，还有集成商运营模式，各企业之间的实力差距非常明显。其中，杭州海康威视数字技术有限公司、浙江大华技术股份有限公司、天地伟业技术有限公司等在明厨亮灶硬件设备产品市场占据着较高的市场份额。
新思界
产业分析师表示，近年来食品安全问题的频发使得国家对食品监管的重视力度越来越高，趁着政策东风，明厨亮灶市场规模将继续高速增长。
