特种电缆是指应用于特殊环境或特殊用途的专用电线电缆，比如可以耐高温、耐酸碱、防白蚁，以及在轮船、飞机、核电站等特定场合使用的电线电缆。相较于普通电线电缆，特种电缆行业进入技术壁垒较高，国产产品供应不足，市场所需部分产品还需依赖进口。
根据新思界产业研究中心发布的
《2018-2022年特种电缆标杆企业及竞争对手专项调研报告》显示，受智能电网、新能源、航空航天以及海洋工程等行业发展利好影响，2016年，我国特种电缆行业实现销售收入为2721亿元，2017年实现销售收入达到3000亿元以上，同比增长10.3%。2010-2017年间，我国特种电缆行业销售收入持续稳定增长，发展态势良好。
我国是全球最大的电线电缆生产国，拥有电线电缆生产企业超过万家，但绝大多数企业都是中小型企业，产品主要集中在中低端领域，同质化严重，而特种电缆供给不足，市场大部分需求依赖进口。我国普通电线电缆市场供过于求，特种电缆毛利率较高，较多企业逐步向特种电缆生产领域转移，特种电缆生产企业数量逐渐增多。
截止到2017年底，我国共拥有规模以上特种电缆企业为2500余家。其中，53%左右的企业集中在华东地区，17%的企业分布在华南地区，11%的企业分布在华北地区，华中和东北地区占比分别为7%和5%，西南、西北地区占比分别为4%和3%。我国特种电缆企业主要集中在华东地区，行业区域集中度较高。
整体来看，我国特种电缆行业中实力较为强大、研发能力较高、生产工艺较为先进的企业数量较少，部分转型升级进入特种电缆行业中的中小企业竞争能力不足。行业中竞争实力较强的企业以外资企业、合资企业和少量国内企业为主，龙头企业主要包括远东电缆、特变电工、日冲电线、苏州科宝光等。
随着我国新能源市场蓬勃发展，能够将煤电、水电、核电以及光电、风电等发电方式联合起来，具有双向传输功能的智能电网建设得到了国家的大力支持，带动了我国特种电缆市场需求。此外，我国航空航天、海洋工程等行业也在迅速发展，这些领域对特种电缆的性能要求更高，将推动我国特种电缆行业不断加大研发投入力度，提高生产工艺水平，注重产品结构的调整和升级换代。
新思界
行业分析人士表示，我国特种电缆需求持续增长，给特种电缆行业带来了巨大发展空间，同时市场也对特种电缆的品质要求不断提高，特种电缆行业发展也面临着挑战。我国特种电缆行业起步较晚，相较于发达国家，我国部分特种电缆产品还存在一定差距。随着国际市场不断开拓，我国特种电缆行业面对着更为广阔的前景和更为激烈的竞争，唯有不断提高研发创新能力和生产工艺水平，不断提升产品科技含量和核心竞争力，才能长期健康的发展。
