7月5日，东方航空发布公告称，以6.44元/股的价格发行了13.27亿股股票，共募集资金85.48亿元。其中，携程以30亿元认购了46583.85万股，约占东方航空总股本的3.22%，与Delta Air Lines Inc（达美航空公司）并列成为东方航空的第四大股东。
此前中国在线旅游市场份额排名前三的是携程、去哪儿网和阿里旅行。三国鼎立的态势在2015年年末发生大变，携程入股去哪儿网，让百度系成为在线旅游巨头，与阿里旅行两强对立。
阿里旅行在旅游行业全面布局，此前，阿里旅行力推“信用住”、“未来景区”以及“放心飞”等产品，并且在今年3月份投资5000万元与首旅酒店及石基信息成立合资公司，为单体酒店和区域性连锁酒店提供整体电子商务服务，紧追携程脚步。
除阿里旅行外，海航旅游集团也开始构建自己的旅游生态圈。2011年海航旅游集团收购凯撒旅游，2015年凯撒旅游成功借壳易食股份上市。随后，海航旅游集团将途牛旅游网收入麾下。今年3月24日，凯撒旅游发公告称，将与凯撒世嘉、民航股权投资基金和北京民航合源投资中心等对移动出行App“航班管家”的母公司深圳市活力天汇科技有限公司进行增资，增资额为9.33亿元。
在新的形势下，携程很清楚与航空公司合作对于打通供应链的重要作用。
行业研究人员指出，机票收入是携程营收的重要来源，入股航空公司后，携程在机票资源的获取上，将会占到先机。并且由于此前的“去哪儿网危机”，东方航空表示会帮助携程改善供应商管理问题，通过严查来收紧特殊渠道票源，增加代理商的违规成本，减少旅客通过携程等平台预订东航机票可能遇到的消费陷阱与投诉纠纷。
东方航空方面也希望通过携程来改进机票直销比例，根据民航主管部门“提直降代”政策的要求，未来三年内，三大航企（国航、南航和东航）机票直销比例将达到50%。东方航空与携程联手也许能带来意想不到效果。
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