自工业革命以来，全球的制造业中心发生了几次明显的转移，最早由英国转移到美国和日本，上世纪90年代开始，制造业中心逐渐转到韩国和台湾，后来又转至中国大陆。这种动态变化被称为“雁型模式”，即商品生产不断地从较为发达的国家和地区向发达程度相对低的地方转移。
近几年，由于中国劳动力成本不断上升，我国制造业成本持续增加，中国东部沿海地区正在逐渐失去外资吸引力。东南亚地区则凭借着其开放的投资环境、宽松的投资政策和人力成本优势备受关注，不断吸引外资挖掘商机。
东南亚国家的劳动力资源丰富，人口红利较为明显，许多制造企业选择去东南亚国家投资建厂就是看中这一点。
此外，东盟和中国这一全球消费巨头签署了自由贸易条款，并与2010年建成了中国-东盟自由贸易区。在该区域内，90%的进口关税被免征。近期达成的“跨太平洋伙伴关系协定”（TPP）对于东盟国家来说非常重要。该协议除了免除关税之外，还鼓励资本和劳工流动，保护知识产权和数据传输。东盟国家在现有的贸易规则下同时向美国和中国打开了大门，出口优势明显。
不过相对而言，东盟国家也存在一定的劣势，比如一些国家的基建设施不完善，效能低下的交通基建和电力供应不足可能要比工资差异更让人担忧。另外一部分经济相对发达的国家，其工资水平也相对较高，不适合一些劳动密集型和低附加值产业。
基于综合因素考虑，越南是东南亚国家中比较理想的投资目的地，越南劳工成本明显低于中国，基础设施建设相对不错，经商环境良好。此外，越南的市场准入程度较高，该国对中国、美国和欧洲都是开放的。越南的企业税率已经减少了22%，明年有可能进一步降至20%。因此，越南制造业可能会进一步扩张，可能会更加聚焦于劳动密集型产业。
此外，泰国也是重要的备选项，泰国的劳动力成本较低，基建设施良好，并且海表现出希望以税收吸引海外投资提振本国发展的意愿。
投资分析师表示，中国企业应当在“一带一路”的推动下，加码对东南亚国家的投资。作为中国的区域合作伙伴和“一带一路”沿线国家，东南亚地区发展程度较高，华侨华人数量多，基础设施改善的需求大，并且东南亚国家和中国之间的投资合作和经济依存日益增进，产业投资前景广阔。
