12月18日，一家地处英国北约克郡，距伦敦以北320公里，名为“凯灵利”的深层煤矿，身穿橙色外衣的矿工们结束最后一个班次，走出深达800米的矿井，这家拥有50年历史、约450名矿工的煤矿正式宣告关闭。这是英国最后一家深层煤矿，它的关闭标志着英国“一个时代的终结”。
作为重要燃料，煤炭曾与英国工业革命和帝国国运息息相关。煤炭工业曾是英国经济增长的核心，巅峰时期拥有约120万从业人员和3000多家煤矿。大量廉价和高质煤炭使得英国国力超过欧洲大陆国家和美国。然而，英国煤炭工业在20世纪开始逐渐走下坡路，一是英国煤矿无法与海外低成本的对手竞争，二是煤炭逐渐被天然气、石油、核能和风能替代。而现在，煤炭工业这颗英国的昨日之星永远的陨落了。
由于煤对空气的污染等问题，英国在过去60多年间已经逐渐使用天然气、石油、核能和风能等替代煤炭，打造“后煤炭经济”。
英国国内煤炭产量于1913年达到历史最高的2.92亿吨，但在第二次世界大战结束后跌至每年2.2亿至2.3亿吨。1984年至1985年矿工大罢工时期，英国煤炭产量已经低于每年1.3亿吨，到去年更是降至1200万吨。与此同时，英国深层煤矿数量从1913年超过3000家，逐渐降低至零。到2014年年底，英国仅有数家露天煤矿依然运营。
2014年，英国煤炭消耗量只有4900万吨，其中四分之三用于发电站。统计数据显示，英国去年大约三分之一的电力由燃煤电厂提供。按照英国政府上月宣布的计划，到2025年将关闭所有燃煤电厂，这意味着英国这一主要经济体届时将与煤炭告别，彻底转入“后煤炭经济”。
新思界产业投资中心分析师表示，煤炭现阶段在中国、印度等发展中国家依然广泛使用，在推动经济发展的同时，也成为空气污染和温室气体的主要来源之一。有了英国的前车之鉴，我国也应该采取相关措施，借鉴英国多年来在减少煤炭使用、实现能源转型方面的经验教训，减少煤炭的使用，真正实现能源转型。以后，煤炭产业必定会走上没落之路，反之，新能源将会被提倡。
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