K12教育通常指从幼儿园到十二年级的教育，分为小学、初中、高中三个阶段。K12教育主要被美国、加拿大等北美国家采用，是对基础阶段教育的通称。
在20世纪70年代，一些较为发达的国家和地区就出现了私立教育，私立教育在90年代得到前所未有的发展，随着跨国教育集团增多，教育行业开始开发海外市场。而中国民办教育在90年代初期刚刚起步，海外教育行业涌入中国市场，加速中国民办教育的发展，一些企业、金融资本也开始加入教育投资领域，K12教育集团应运而生。
在中国，教育适龄人口大多数处于三四线城市，教育需求远大于一线城市，随着城镇化水平和城镇居民收入水平的提升，三四线城市家庭购买力也逐渐提升，家长更愿意付费让孩子接受更好的教育，课外培训也更容易被接受认可，因此，提高三四线城市K12教育渗透率将是行业发展的趋势。
根据国家统计局数据，截至2018年，全国K12阶段在校生人数超过1.74亿，其中小学在校生人数达1.03亿，初中在校生人数达4700万，高中在校生人数达2400万。其中以北上广深为代表的一线城市和新兴二线城市的在校生人数分别为579万和3963万。庞大的K12在校生人群，背后催生了千亿级别的课外辅导培训市场。
目前，国内K12教育培训机构有线上和线下两种培训方式，各个教育机构培训水平参差不齐，机构之间竞争激烈。2019年暑期，学而思网校的广告投放费用超过9亿元，猿辅导广告投放费也超过5亿元，包括学而思网校、猿辅导、作业帮等公司在内的十余家在线教育公司，暑期广告投放总额可达35亿元。
根据新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年中国K12在线教育市场可行性研究报告》显示，K12教育经过几十年的发展，有一定的阶段性成果，但目前，中国教育机构较多，缺少统一在线学习平台。教育培训开始向下发展市场，说明三四五线城市还有很大的发展空间，但教育本身是一个产业链很长的行业，涉及教研、销售、师训、教学等诸多环节，三四线城市教师和管理人才相对较少，这是困扰所有市场参与者的共同难题。
新思界
行业分析人士表示，由于受今年疫情的影响，目前在线教育上课总时在成倍上升，这也给在线教育行业带来了新的机会。而随着中国居民受教育水平的提高，家长更愿意在孩子的教育上投资，所以不管是线上教育还是线下教育，K12教育都是一门大生意。
