化妆棉是由脱脂棉或无纺布压制而成的小棉片，其主要用途是卸妆、擦拭化妆水/乳液、做面膜湿敷、卸指甲油等。化妆棉已经成为较多民众护肤过程中不可缺少的辅助用品，市场需求持续增长。2011-2019年，全球化妆棉市场规模年均复合增长率为7.2%；2019年，全球化妆棉市场规模约为14.2亿美元，同比增长5.1%。
根据新思界产业研究中心发布的
《2020年化妆棉行业竞争对手专项调研报告》显示，全球化妆棉市场快速增长得益于亚太地区需求快速上升，2019年，亚太地区化妆棉需求占比达到38%，是全球化妆棉最大需求市场，且需求增速高于全球平均增速，发展势头强劲。除亚太地区外，北美地区化妆棉需求占比为24%，欧洲地区需求占比为20%，拉美地区需求占比为9%，其他地区需求占比为9%。全球化妆棉需求主要集中在亚太、北美与西欧地区。
按照材质来划分，化妆棉可以分为脱脂棉化妆棉和无纺布化妆棉两大类。脱脂棉化妆棉质感较厚，触感柔软，亲肤度高，但释水力较弱，会有棉毛脱落现象；无纺布化妆棉质感较薄，触感较为粗糙，但释水力较强，棉毛不会脱落。两种化妆棉各有优缺点，可以根据用户不同喜好有针对性的进行销售。
日本与韩国化妆品行业较为发达，化妆及护肤辅助用品齐全，化妆棉行业起步较早。与日本与韩国相比，我国化妆棉行业起步较晚，进入21世纪市场才开始发展。化妆棉行业进入门槛低，早期相关政策法规不完善，我国市场中存在的产品质量良莠不齐，抄袭、模仿现象严重。随着日韩品牌的进入，以及国民消费观念升级，我国化妆棉行业优胜劣汰速度加快。
现阶段，我国市场中的化妆棉品牌主要有尤妮佳、无印良品、屈臣氏、丝诺、丸三SELENA、蝶翠诗DHC、思亲肤SkinFood、丽丽贝尔、全棉主义等，国内与国外品牌共存。经过优胜劣汰之后，我国知名度较高的化妆棉品牌市场占有率有所提高，但市场中依然存在众多知名度低的小品牌，整体市场格局分散。
新思界
行业分析人士表示，受个人习惯的影响，我国还有较多民众不使用化妆棉，经过长期不断市场培育，国民对化妆棉的认知度不断提高，化妆棉被越来越多的消费者所接受，未来市场还有一定增长空间。同时，化妆棉是一次性消费品，不可重复使用，消费者重复购买率较高。由此来看，我国化妆棉市场前景良好，相较来说，品牌知名度较高的产品更受市场青睐。
