煤层气即瓦斯，是指储存在煤层中，以甲烷为主要成分的烃类气体，是煤的伴生矿产资源。煤层气属于非常规天然气，可以与天然气混输混用，其燃烧后几乎不动产生任何废气，属于清洁能源。煤层气在空气中的浓度达到5%-16%时，遇到明火会爆炸，并且其直接排放进入大气中，产生的温室效应约为二氧化碳的21倍。在开采煤炭资源前开采煤层气，可以获得清洁能源，产生经济效益，同时，还可以有效降低煤矿瓦斯爆炸事故率，减少大气污染，因此其开发应用价值极大。
全球埋深浅于2000米的煤层气资源约为240万亿立方米，是常规天然气已探明储量的两倍多，发展前景广阔。美国、英国、德国、俄罗斯等国煤层气开发利用起步较早，产业发展较为成熟。我国煤层气资源储量约为37万亿立方米，居全球第三位。我国贫油少气，煤炭资源丰富，在能源结构调整的背景下，发展煤层气产业有利于缓解我国能源危机，其发展意义重大。
我国煤层气资源分布中，华北地区资源总量占比达到56%；西北地区资源总量占比达到28%；南方地区资源总量占比为14%；东北地区资源总量占比为1%。我国煤层气资源主要集中在华北和西北地区，山西、内蒙古、新疆、河北、河南等煤炭资源较为丰富的省市煤层气资源占比较大。
我国煤层气勘探与开发始于20世纪80年代中期，经过不断发展，我国在煤层气勘查开发技术、设备和认识水平等方面仍较落后，煤层气产业仍处于发展初期。我国共设置煤层气探矿权110个左右，勘查面积62430平方公里，其中90%左右的探矿权由少数央企持有，长期勘探投入不足，而其他企业难以进入，导致我国煤层气行业发展缓慢。
根据新思界产业研究中心发布的
《2019-2023年中国煤层气行业竞争格局与主要竞争对手分析报告》显示，2018年，我国地面狭义煤层气产量为55亿立方米，煤矿井下瓦斯抽采量为130亿立方米，煤层气总产量为180亿立方米，煤层气利用量为100亿立方米。我国煤层气行业实际发展速度与发展现状远低于预期效果，产量较少且增长缓慢，不利于行业健康发展，未来需进一步深化和提高我国煤层气产业对其战略意义的认知度。
新思界
行业分析人士表示，根据“十三五”规划，到2020年，我国天然气占一次能源消费比重要提高到10%左右，天然气消费量将达到3600亿立方米。我国天然气产量增速远不及消费需求增速，对外依存度持续提高。我国煤层气资源相对丰富，作为非常规天然气，可以提高我国天然气自给率，降低对外依存度，保障我国能源安全，其发展意义重大。随着国家政策对煤层气产业支持力度不断增大，其未来发展前景广阔。
