政府向社会组织购买服务，是通行于国际社会的一种新型的公共服务供给方式。在公共服务领域打破政府垄断地位，引入竞争机制，把市场管理手段、方法、技术引入公共服务之中，将公共服务的提供与生产分开。政府依靠市场和非营利组织进行生产，通过购买的方式间接地向公众提供公共服务，并根据服务数量和质量向社会组织支付费用。
新思界
产业研究员认为，随着我国经济社会的不断发展，社会公众需求的多元化和专业化日益突出，有限的政府公共服务供给方式日益显现其局限性。创新社会管理方式，大胆向社会放权，鼓励社会力量参与公共服务，已经成为政府改革的紧迫任务。而政府购买服务的改革探索，正是在这样的大背景下应运而生。2013年9月，国务院发布了《关于政府向社会力量购买服务的指导意见》，成为推动政府购买社会服务的核心政策。在国家的强力推动下，河南省政府、郑州市金水区先后出台了一系列政策。
2011年，郑州市金水区作为“全国社会工作人才队伍建设试点示范区” 率先启动政府购买社会工作服务岗位项目工作，该年度金水区投入130万元，通过公开招标的方式正式开始尝试在全区推行政府购买社工岗位，先后在社区服务、社会救助、养老服务、残障康复、学习教育等社会工作重点领域设立了首批政府购买社工服务岗位26个，将具体岗位分布在区教体局、区残联、区慈善总会等9个直单位和4个街道办事处。
2012年郑州市金水区将购买的社区工作岗位从26个增加到50个。2013年，为了推动全省的社会工作发展，河南省民政厅、财政厅于2013年10月联合出台《河南省政府购买社会工作服务实施办法》，要求加快推进政府购买社会工作服务，并对采购资金来源、采购方式、购买对象、受益群体等进行了详细规定。这无疑加速了郑州市金水区购买社会工作服务进程，作为全省唯一的购买社工服务示范区郑州市金水区对前两年的购买社工服务工作进行了总结，并在该年度推出“岗位”+“项目”的政府采购模式，2013年郑州市金水区投入150万元，共采购3个社工项目。
根据新思界产业研究中心的《中国政府购买公共服务市场发展现状及投资机遇》显示，2014-2017年，郑州市金水区通过建立服务准入、绩效考评和服务监管等运行机制，形成了“政府购买、服务同质、合同管理、绩效支付”的新模式，金水区政府购买社会服务总额不断增加。2017年购买总额达到了1185万元，较2012年增加了3.74倍。采购金额的增加一方面是因为购买社工岗位薪水增加，社工岗位薪水由2012年的5万元/年增加到2017年的6.5万元/年，更重要的原因是服务范围和服务项目的增加，2017年购买服务项目涵盖社区服务、低保家庭救助、军休及军工服务、青少年服务、特殊家庭服务、助残服务、老年服务、学校社工服务、社工服务督导评估、社工行业规范发展等10个领域，共40个子项目。
