中国的“不用即失”战略还包括另一种比石油钻井平台和航空母舰廉价得多的战略武器：沙石。解放军在斯普拉特利群岛（即我国南沙群岛）的岛礁上修建了飞机跑道、灯塔、军队驻地、信号站和管理中心。费厄里·克洛斯礁（即我国永暑礁）成为一些人所称的“岛屿工厂”的中心，人们在这里开展大规模海底疏浚和填海造地活动，加固工事并将独立的暗礁连接成更大的岛屿。中国正在对这一地区建立事实上的控制，而对于法律上主权的最终仲裁依然悬而未决。
将中国与17世纪的荷兰类比
文章中称，将中国本世纪的崛起与俾斯麦时期的德国相提并论的专家错过了一个更贴切的历史类比：17世纪的荷兰。尽管西班牙和葡萄牙是最早的真正意义上的全球帝国，它们事实上通过暴力掠夺甚至大屠杀征服了拉丁美洲、非洲、亚洲和大洋洲的大部分地区。相比之下，荷兰人采取的却是一种不那么残暴、更为商业的方式。荷兰人在两百年的时间里部署了比欧洲其他国家加起来都多的商船和商人。
中国所做一切不为领土，只为贸易
四百年前阿姆斯特丹所采取的战略与今天北京的战略有很多异曲同工之处。中国效仿的是荷兰人获得资源的模式，而不是那种寻求管理并设计整个社会的英式或法式殖民主义。尽管荷兰人与当地统治者结盟，利用武力驱逐了葡萄牙人并建立了自身的统治机制，但其目的是为了保障交易站点的安全和利用自然资源财富，而不是为了上帝或是征服世界。在那之前，明朝的郑和在15世纪率领规模巨大的“宝藏舰队”也建立了中国与远至东非的王国之间的和平关系。和明代的中国一样，荷兰人所做的一切都是为了贸易，而不是领土。
中国军事专家表示，美国媒体之所以有此番感慨，是其一贯奉行“中国威胁论”的表现，在此番言论中，中国与世界各国进行友好的贸易往来变成了“掠夺资源”的战略模式；贸易伙伴超过美国变成了有可能超越美国世界第一大国地位的“威胁论”；捍卫领土的表现也被视为抢占资源的手段。但是他忽略了一点，那就是世界上所有国家均是在积极展开全球贸易，包括美国，这是所有国家都会做的一件事，为什么到中国这里就成了“别有目的”？
