人们印象中，中国是一个人情社会，没有关系什么都不好办。可是西方国家特别是世界第一大国一定不是这样。因为在美国，政府官员一般是不敢收礼的，医生们也不会收病人红包，如果你企图贿赂警察，很可能当场就会戴上手铐。其实这只是表象，在美国一样需要关系。
在中国，好歹在考取大学这方面，关系是基本没有什么太大作用的；而在美国，在申请本科、研究生学位的时候，你的“关系”或许会起到决定性的作用。除此之外，在大学期间、在找工作的时候，关系都是至关重要的存在。
1.申请大学，有关系的话会很不一样
美国权威教育机构Kaplan关于“你认识的人”(Who You Know)在美国本科录取中是否是考虑因素做了一个调查，调查范围包括400所大学的录取招生官员。调查发现，有校友亲属关系的申请者比没有校友关系申请者多出45%的录取机会。比如哈佛大学有校友亲属关系的申请者的录取率是30%，比平均录取率高出四倍多。
申请过美国大学的人都知道，绝大多数学校的申请表上，都有这样一栏：“父母是否为本校校友。”如果父母是校友，你的录取概率就会比成绩类似的竞争对手大得多。如果你的父母还为学校捐过钱，那么这一优势还会更明显。如今中国学生的成绩普遍都不错，这个时候“关系”就显得更重要了。
在美国，不少名人当年也是靠父母关系才进的名校，最著名的当属前总统小布什。小布什中学期间成绩糟糕，且无突出表现，但由于父亲老布什作为耶鲁校友的影响，还是获得了耶鲁大学的录取。
2,上大学，从入学那天就开始积累人脉
在美国有过留学经验的人都知道，在入学的第一天，学院往往会举办一场别开生面的社交活动(Social Networking，简称Social)。在这个活动中，所有人只做一件事——聊天。这是美国大学生们积攒人脉的第一步。美国大学生来自不同种族、不同社会阶层、不同地区甚至是不同国家，在这种大环境下，学生们从一开始就要学习和不同的人交往，接受不同民族的人文与风俗，这大概也是美国大学教育的必修课之一。
除了刚入学，社交(直白地说，就是人脉积累)还会贯穿整个大学期间。美国的大学流行各种兄弟会(Fraternity)、协会(Association)、俱乐部(Club)，要是连一个都不曾加入，难免不会被边缘化。很多人以为自己的孩子去美国读书，最大的压力来自于学业。其实相比之下，真正最有挑战的还是大学期间的社交活动，而这些活动所积累的人脉，对于下一步——找工作来说，是至关重要的。
不要以为兄弟会只有一些不正经的活动，很多兄弟会，例如Beta Gamma Sigma，与学术、职业紧密相关，在这里认识的人，也许就是未来的商业伙伴，或者是为你提供一份工作面试的老会员。
3.找工作，人脉比成绩更具决定性
如果你在美国找工作，你会发现，所有公司的网申当中都会有这样一项：Reference(推荐)。如果你“恰巧”在这家公司甚至是部门有个熟人的话，你将很可能得到面试机会。如果你在学校举办的校友活动中多认识一些校友，那么在找工作的过程中你往往会收获到一些惊喜。
就连大名鼎鼎的“股神”巴菲特，前两份工作都离不开“关系”。由于巴菲特过于腼腆、不善交际，找工作时四处碰壁，只好先在父亲的证券公司工作两年以积攒经验。后来经哥伦比亚读书期间的导师本杰明·格雷尔姆提携，在其投资公司工作，才积累了第一批客户资源。
据一家美国人力资源咨询公司的一名负责人透露，在美国，80%以上的职位其实并不是公开招聘的，在金融圈尤其如此。为什么美国公司不喜欢公开招聘呢?答案其实很简单：因为没必要。美国每座大学、每个学院都会有大量的校友活动，在这样的活动上，在读学生能接触到已经毕业的学长学姐们，与他们聊职业、聊学业、聊各种各样的事。通过这些活动，校友们很容易在学生中找到适合自己公司职位的人才。某种意义上，这些社交活动代替了招聘会，成为了公司招聘的重要途径。
留学美国这样的社交国家，关系的潜规则你懂了吗？
