“头悬梁，锥刺股”我国自古的“吃苦”教育名言，从孔子教育来说一直都是提倡“吃苦”教育，我国的传统教育一直都是：吃的苦中苦，方为人上人。但是，社会教育发展的迅速，包括中国越来越发现西方教育更人性化、更加的能够使学生爱上学习。所以现在很多人都提出了，对学生的教育是“吃苦”教育好还是“快乐”教育好？
钱文忠先生一篇关于抨击“快乐教育”的演讲文章，戳中了很多家长的心扉。中国孩子诚然有很多言行、教养方面的问题，但关于“学不好”这一项，真的是教育本身“没让孩子吃苦”的原因么？对此，南桥提出和钱文忠先生颇不相同的意见，认为让孩子一味吃苦的“逼迫教育”，实际上是脱离孩子本身与实际的、因循守旧的教育方法。
钱文忠先生曾在一篇名为《教育，请别再以爱的名义对孩子让步》文中质问：“凭什么教育是快乐的？我实在想不通，教育怎么一定是快乐的？教育里面一定有痛苦的成分，这是不言而喻的。”钱先生在抨击这个粗线条概念的时候，犯了和很多家长一样的错误：思维比较二元化，非此即彼，缺乏应有的精细。也正因为这个原因，他才会“实在想不通”。
至少在美国，并不存在一个“快乐教育”的概念，也不存在“快乐”还是“吃苦”的必然对立。教育界常提的概念是“激励”。有激励的教育和 “快乐教育”大为不同。
换言之，“吃苦”，或者说“接受挑战”，可以同时让人产生深层愉悦。这种愉悦不是打鸡血式的快乐与亢奋，而是学习者得到了与其智力相称的挑战，他们有所成长，有所变化。愉悦感和挑战性之间并无必然矛盾。
若重视激励，教学者就有义务创造教育条件，激发出学习者的兴趣和激情，这包括矫正学生的行为，提供合适的反馈。激励关注的是学生的心理规律和相应的教学设计。一旦我们去关注学生内心的激励，教育自然会四通八达地和神经科学、心理学、教学法等学科联系在一起，这会使得教育学变得四通八达，气象万千，如一池活水。关注学生的头脑和心灵，也会让教学实践变得充满创意，时有突破。
常有人误解国外教育是容易的，简单的，嘻嘻哈哈，你好我好，没有作业，谓之快乐教育。这也不正确。1987年，美国教育者齐克云和甘普生提出的“本科教育七原则”中的原则之一，是“明确高标准”。学生自己也不希望学习中得不到拉升。但优秀的教育者一定是在追求温水煮青蛙，运用高效的教学设计，根据发展阶段和个人特性，不知不觉让学生学习，不断在提高。让学生学得进去才是王道。
发现学生“吃不饱”的时候，会有形形色色特殊禀赋教育、强化班，提高挑战。学生有障碍学习困难的时候，有特殊需求的教学，让每个人都能得到发展。
这些具体做法实施起来都不难，难的是教育界能不能认可个人的重要性，认可个体的不同，认可人们对于学生的内心理解不足。有了这些认识，教育界自然会去寻求解决方法。
教育革新的起点，应该是一场话语的革命。很多时候大家在讨论错误的话题。要不要“快乐教育”，成了教育界的一个话语怪圈，大家都在里面转来转去，不必要地在排队。
国家的发展离不开良好的教育，一个国家的发展都要从教育上抓上来。我国的教育老师和家长一致认为教育应该是吃苦的不是快乐的，但是学生的心理成长能够关注多少呢？教育如果不讲究以人为本的话，那这种教育始终是不健全的。“吃苦“教育和”快乐“教育是否考虑有效地结合，达到最好的效果。
