手性醇酸，是指分子中同时含有羟基（-OH）和羧基（-COOH）两种官能团，且分子具有手性特征的有机化合物。手性是指物体与其镜像不能重合的几何特征，手性分子即构型与其镜像不能重合的分子。手性醇酸属于羟基酸（即分子中同时具有羟基和羧基的化合物）中具有手性特征的子类。
醇酸大多为黏稠液态或晶态物质，挥发性弱，水溶性良好，溶解度普遍高于对应脂肪酸，根本原因在于醇酸分子同时携带羟基、羧基两类极性官能团，二者均可与水分子形成氢键。手性醇酸分子内存在一个或多个手性碳原子（连接四种不同原子/基团的碳原子），因此具备旋光特性；互为镜像的一对对映异构体，在手性环境中呈现出差异化理化性质与反应性能。
手性醇酸按羟基与羧基的相对位置，可分为α-羟基酸、β-羟基酸、γ-羟基酸等；按碳骨架结构可分为脂肪族羟基酸和芳香族羟基酸两类；按手性中心数量可分为单手性碳及多手性碳手性醇酸。常见的手性醇酸包括乳酸（2-羟基丙酸）、苹果酸（2-羟基丁二酸）、酒石酸（2,3-二羟基丁二酸）、扁桃酸（2-羟基-2-苯基乙酸）等，这些化合物均具有一个或多个手性中心，存在对映异构体。
根据新思界产业研究中心发布的
《2026-2030年全球及中国手性醇酸行业研究及十五五规划分析报告》显示，手性醇酸的制备方法主要包括化学法和生物法两大类。化学法包括手性拆分技术和不对称合成技术。传统化学拆分法通过拆分消旋体获得单一对映体；不对称催化合成法通过手性催化剂实现从潜手性底物到手性产物的高选择性转化。生物催化法是现阶段研发热点，依托氧化还原酶开展手性生物合成，是制备手性醇酸类医药、农药及新材料中间体的核心路线之一。
手性醇酸属于高价值手性化学品，在众多高端领域得到广泛应用。医药行业是手性醇酸最核心应用场景，手性醇酸及其衍生物是大量药物合成所需关键手性中间体与手性源，广泛应用于抗生素、抗病毒药物、心血管药物等制剂的生产。农药领域是手性醇酸另一大应用市场，随着手性农药对映体纯度要求不断提升，市场对手性醇酸类农药中间体的需求稳步上升。
新思界
行业分析人士表示，在材料领域，手性醇酸的应用场景持续拓展，依托独特立体化学结构的手性聚合物在生物医学领域具备重要应用潜力，手性醇酸可作为手性单体，构筑具备特定功能的生物医用材料。除此之外，手性醇酸同样可应用于精细化工、香料等行业。综合来看，在医药需求驱动、技术创新支撑等因素的推动下，手性醇酸市场预计将保持稳健增长态势。
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