分子筛是一类具有规则而均匀孔道结构的无机晶体材料，具有大的比表面积以及可调控的功能基元，能有效分离和选择活化尺寸不同、极性不同、沸点不同及饱和程度不同的有机烃类分子，具有“筛分分子”和“择形催化”的作用。分子筛催化剂是指以分子筛作为主要活性组份或主要载体的催化剂，又称沸石催化剂。分子筛催化剂易于回收处理，且无毒无味、无腐蚀性，是环境友好型的新型催化材料。
分子筛催化剂最早出现在20世纪40年代，是在天然沸石不能满足工业上的大规模需求的情况下被开发出来的。20世纪60年代，美国Mobil公司将有机胺及季铵盐作为结构导向剂引入沸石分子筛的水热合成体系成功合成了一批高硅分子筛，扩大了其应用领域。20世纪80年代又出现了了Zeolon分子筛、AlPO4分子筛和SAPO4分子筛等二十多种分子筛催化剂，其后不断有新的分子筛催化剂被开发出来，分子筛催化剂的应用领域也越来越广泛，包括节能环保、煤化工、石油化工（石油裂化）、精细化工（己内酰胺、环氧丙烷、异丁烯、甲基异丙基酮、草甘膦等的生产）、生物工程、食品工程、医药化工等领域。
随着下游应用领域的不断发展壮大以及分子筛催化剂品类的增多和产品品质的改善，我国分子筛催化剂市场规模呈现出快速增长态势。根据新思界发布的
《2021-2026年分子筛催化剂行业市场深度调研及投资前景预测分析报告》，2018-2020年，中国分子筛催化剂市场规模增速在10%以上。
在市场竞争方面，分子筛催化剂行业显示出独特的竞争格局，其市场竞争主体可以分为两大类，一类是下游用户；另一类是分子筛催化剂生产企业。在石油化工领域，中石油、中石化实现了自主供应，只有少量的需求对外采购；分子筛催化剂专业生产企业则主要供应节能环保、煤化工等其他领域。从竞争主体的性质来看，国外企业在分子筛催化剂行业占据着主导地位，尤其是巴斯夫、庄信万丰、优美科三家在汽车尾气催化剂领域占据了70%以上的份额。
新思界
产业分析师表示，分子筛催化剂是环保型的催化剂，受益于国家环保政策的推进以及国六标准等的实施，分子筛催化剂市场将不断扩容，行业发展机遇良好。
