单光子探测器(SPD)是一类具备单光子级探测能力的精密探测器,作为量子精密测量技术中的关键元件,主要用于量子增强雷达、光钟等设备。单光子探测器包括基于半导体材料的雪崩光电二极管(APD)、超导纳米线单光子探测器(SNSPD)和单光子光电倍增管(PMT)。
超导纳米线单光子探测器(SNSPD)的工作原理基于超导态在单光子激发下的瞬态转变。当纳米线结构处于超低温环境下时,一个入射光子携带的能量足以破坏其局部超导态,形成局域“热点”并引发可测量的电阻跃变,从而实现对单个光子的灵敏响应。这一机制使其具备了一系列传统半导体探测器难以比拟的优势:探测效率极高(系统探测效率可达95%以上),几乎无暗计数(噪声极低),响应速度极快(可达皮秒量级),并且对从可见光到红外光,尤其是通信波段(如1310纳米、1550纳米)的光子具有出色响应能力。这些特性使其成为量子密钥分发、量子光源表征、量子计算读出的核心部件。
全球范围内,SNSPD技术研发与市场竞争日趋激烈。早期技术领先者主要集中在欧美及日本的研究机构与公司手中。然而,近年来,中国科研机构与企业在此领域取得了系列突破性进展,正快速缩短与国际先进水平的差距,并在部分指标上实现并跑甚至领跑。国内多家顶尖研究单位,如中国科学技术大学、上海微系统与信息技术研究所等,持续在SNSPD的材料设计、纳米加工工艺、低温封装集成以及高效率光纤耦合等方面取得原创性成果。
与此同时,国内高科技企业,如赋同量子科技(浙江)有限公司致力于推动SNSPD的工程化与产品化,实现了芯片设计、工艺制备及系统集成的完全自主研发,研制出性能稳定、易于集成、可批量供应的商用SNSPD系统,产品在探测效率、暗计数率等关键参数上已达到国际一流水平,相关技术已在中国、美国和日本获得专利。
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