专用数据处理器（DPU）是一种以数据为中心构建的专用处理器，支持存储、安全等基础功能服务。DPU主要被应用在网络功能卸载、存储功能卸载和安全功能卸载，其中最为直接的应用是作为CPU的卸载引擎，接管网络虚拟化、硬件资源池化等基层服务，释放CPU的算力到更上层次的应用领域中。
DPU是继CPU、GPU之后的第三颗主力芯片，其核心的功能是将CPU处理效率低或者处理不了的负载卸载到DPU中，从而提升计算机系统的效率，同时达到降低成本。随着云计算、互联网、5G等技术的快速发展，全球数据量持续攀升，对于算力的需求增长。在2020年全球数据总量已经达到45ZB，其中国内数据产生量较高，约为8ZB。为了提升算力，可以采用新的处理器带来更快的算力，因此DPU应用需求持续攀升，尤其是国内市场发展潜力巨大。DPU作为新一代技术，即将成为5G边缘计算、云计算等核心组件。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021-2025年中国专用数据处理器（DPU）行业市场供需现状及发展趋势预测报告》显示，近几年中国处于数据大爆发时代，数据处理需求持续攀升，推动DPU行业快速发展，在2020年中国DPU市场规模约为0.9亿美元，预计到2025年将增长到42亿美元。在应用领域，目前中国DPU主要应用在边缘计算领域，且市场渗透率较低，约为4%左右，针对自动驾驶领域的应用仍处于探索阶段，预计到2023年在自动驾驶领域有所突破，届时DPU市场需求将出现明显增长趋势。
受限于生产技术，目前中国DPU市场中的生产企业较少，市场较为集中。DPU代表性生产企业有NVIDIA（Mellanox）、Intel、Broadcom三家，其中Mellanox凭借积累优势，占据着龙头地位。由于DPU具有较高的技术、渠道壁垒，目前外企垄断国内市场，我国初创企业生产的产品在技术上落后，产品质量堪忧，目前不具备竞争优势。目前国内布局在DPU领域的企业有芯启源、中科驭数等。
新思界
产业分析人士表示，随着互联网、5G、云计算等技术的快速发展，以及国内传统工业智能化发展，我国数据产生量呈现爆发式增长，因此对于算力要求提升，DPU应运而生，未来市场需求较高，行业发展前景较好。在生产方面，由于DPU生产技术壁垒较高，当前国内市场被外企垄断，国内企业不具备竞争优势，市场占比较小。
