海底电缆是指用绝缘材料包裹、铺设在海底、用于电信传输的电缆。现阶段，海底电缆连接全球多个国家，全球绝大部分越洋互联网数据是通过海底电缆进行传输。根据新思界产业研究中心发布的
《2019年海底电缆行业市场现状及投资前景预测报告》显示，在经济全球化背景下，全球各国通信联系日益紧密，海底电缆需求将持续快速增长，预计到2023年，全球海底电缆市场规模将超过200亿美元，行业发展前景广阔。
海底电缆可以传输电话和互联网信号。与陆地电缆相比，海底电缆铺设一般无需挖坑道或用支架支撑，建设速度较快。由于海底电缆大多铺设在具有一定深度的海底，海水可以防止光磁波干扰，也不会受到天气以及人类活动的干扰，其信号传输稳定性更高。但海底电缆会受海水压力、腐蚀、磨损等因素影响，是海底通信系统中最重要也最脆弱的部件。
为保证海底电缆的传输性能，其设计制造必须能够满足耐水压、耐磨损、耐腐蚀以及防止海底生物、渔轮拖网的伤害。海底电缆设计复杂，铺设困难，其使用寿命要求也较高，一般要求在25年以上。为达到要求，海底电缆结构复杂，对生产企业的设计与制造工艺要求高，行业进入壁垒高。在全球市场中，海底电缆先进生产企业主要集中在西欧、美国、日本等地区。
与发达国家相比，我国海底电缆行业起步较晚，技术较为落后，在发展初期，国内市场主要被普睿司曼、耐克森、通用电缆、住友电气等国外企业所占据。在市场需求的拉动下，我国电缆行业在技术领域不断突破，与国际先进水平的差异日益缩小，市场份额占比逐步扩大，部分国外企业逐步退出国内市场。我国海底电缆行业中的代表性企业主要有东方电缆、中天科技、亨通光电等。
海底电缆分为海底通信电缆和海底电力电缆两大部分，除应用于国际通信领域外，还可广泛应用于岛屿与陆地城市通信与电力连接、江河湖泊水下电缆、海上风力发电输电电缆、海上油气平台电缆等领域。早期，我国海底电缆以通信电缆为主。随着我国海上风力发电、海洋潮汐能、海洋油气开采等项目规模不断扩大，电力电缆的重要性日益突出，需求不断增多，份额占比不断扩大。
新思界
行业分析人士表示，新中国成立后，我国第一条海底电缆于1988年铺设完成，此后市场发展速度不断加快，推动行业技术不断提升。随着科技的进步、海上油气开采技术的提高，以及新能源市场蓬勃发展，我国海底电缆的应用领域不断拓宽。此外，东南亚地区众多国家基本不具备海底电缆生产能力，我国海底电缆行业具备地域以及价格优势，海外市场的拓展速度将加快。总的来看，我国海底电缆行业发展前景广阔。
