近日，NASA科学家们发布了一张新的全球夜景图，这是迄今地球上人类居住分布最清晰的复合图。这张图分辨率达43200×21600，像素总计超过9.3亿，文件大小为266MB。
当然，这张图并不是单单供人们欣赏夜景的，它还有一个重要的作用就是为研究人员提供了研究人类活动的独特视角。通过城市之光的明亮程度分布以及对光的强度的监测，可以帮助研究人员研究城市扩张，计算能源使用情况，跟踪人类经济活动，分析人口和经济实力等。
例如中国，首都经济圈、长三角、珠三角是最亮的，而华北地区的亮度明显高于其他地区。其中通过与七年前用同样方法拍摄的照片相比，7年间京津冀地区的城市灯光亮度和范围都明显扩大。同样，2014年上海及长三角的夜景图与2017年的夜景图相比，亮度和范围也有较为明显的增强和扩大。2012年的珠三角夜景图与2017年的相比也是同样的结果。
通过这种“另辟蹊径”的指标分析，近日3位美国经济学家称：中国经济正呈现出比常规官方统计更高速度的稳定增长。他们认为，夜间灯光与经济活动水平及增长速度之间，存在非常有力的对应关系。在对全球夜间灯光数据进行深度分析的过程中，他们依靠卫星记录下的中国夜间灯光亮度，与铁路货运量、耗电量等宏观数据一起建立模型，从而得出上述“看涨”中国的结论。
新思界产业研究人员认为，这可能与官方统计低估服务业尤其是各类新业态的增速有关。近年来在中国政府力推的简政放权和商事制度改革，以及大众创业万众创新的强有力带动下，中国服务业正呈现出爆发式的增长。在图片中的灯光中，服务业可能有较大的贡献。
2017年《政府工作报告》中指出：消费在经济增长中发挥主要拉动作用，服务业增加值占国内生产总值比重在2016年上升到51.6%。而根据公布的一季度宏观经济数据，一季度消费对经济增长的贡献率升至77.2%，服务业占GDP比重达到56.5%。与之相对应的是一季度GDP增速达到6.9%，实现了连续第二个季度增速增长。在消费的带动下，中国经济实现了惊人表现，连续第二个季度加速扩张，消费者正在帮助中国经济打破对投资拉动增长的依赖。
中国一季度GDP增速超出预期，表明“中国奇迹”没有结束，而是进入了“第二阶段”。中国的“超级消费者”、科技创新、高端制造和服务业，将成为第二阶段经济奇迹的四大支柱。中国经济数据向好将有效缓解全球投资者对世界经济不稳定的担忧，对动荡的全球资本市场起到稳定作用。中国依托新旧动能转换所实现的强劲增长，也照亮了全球经济增长的前景。
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