铁路货运即铁路货物运输，是指货物经由铁路实现有目的变更或位移其空间或场所的运输。铁路货运根据货物重量、体积不同可分为整车货物运输、零担货物运输和集装箱货物运输；根据运送速度不同可分为按普通货物列车速度、按快运货物列车速度和按旅客列车速度办理的货物运输。
与其他货运方式相比，铁路货运具有运输成本低、运送能力强、受自然因素影响小等优点，是我国国民经济中极为重要的骨干运输方式。随着我国经济持续发展，基础设施建设不断完善，我国铁路营业里程不断增加，铁路货车拥有量不断提升。根据交通运输部发布的数据，2022年全国铁路营业里程15.5万公里；拥有铁路货车99.7万辆，增加3.1万辆。铁路货运具有良好发展基础。
根据新思界产业研究中心发布的
《2024-2028年中国铁路货运市场可行性研究报告》显示，铁路运输货物以煤炭、石油、盐等大宗商品为主。随着我国城市化进程不断加快，国民用电量不断增加，叠加工业生产规模不断扩大，能源需求不断增长，国内大宗商品运输需求较为旺盛，铁路货运发送量及周转量不断增加。根据交通运输局发布的数据，2022年全年我国完成铁路货运总发送量49.84亿吨，比上年增长4.4%；完成货运总周转量35945.69亿吨公里，同比增长8.1%。
铁路货运产业链上游为钢材、铝合金等基础设施建设原材料的供应。随着我国“双碳”政策不断推进，传统产业转型升级步伐逐步加快，国内钢铁等大宗产品供给能力不断提升，铁路货运原材料供应充足。根据国家统计局发布的数据，2023年1-10月，我国铝合金产量达1183.5万吨，同比增长15.9%；钢材产量达11.44亿吨，较2022年同期增长5.7%。
我国领土面积广大，资源丰富多样，但受自然环境、经济发展水平等影响，存在资源与生产力分配不均的现象，例如西北地区棉花、煤矿等资源丰富，东部地区加工产品种类多样。近年来国家出台多项扩需求、促增长政策，拉动市场消费不断回升向好，国内货物运输需求将不断增加，铁路货运具有广阔消费市场。
新思界
行业分析人士表示，我国是世界进出口贸易大国，陆上跨国交易往来频繁。随着我国综合国力不断提升，“一带一路”建设不断推进，进出口货运量不断增加，跨境铁路货物运输将持续向好发展。现阶段国内铁路货运仍存在信息化作业流程不完善、经营成本相对较高等问题，行业仍有较大提升空间。
