冰淇淋是一种含有优质蛋白质的高糖、高脂冷冻食品，另外还含有氨基酸及钙、磷、钾、钠、氯、硫、铁等，具有消暑、调节生理机能、平衡人体渗透压和酸碱度的功能。按照国际和国家产品标准，一般奶油冰淇淋的营养成分为牛奶的2.8-3倍，在人体内的消化率可达95%以上，高于肉类、脂肪类的消化率。
目前欧美日等发达国家冰淇淋市场发展已较为成熟，且受健康饮食潮流影响，消费者对于“糖”的摄入量越来越重视，并开始寻求更加健康和更加有品质的消暑食品，对低脂低糖的冰淇淋产品需求相对较多。与欧美冰淇淋市场形成鲜明的对比，在新兴市场国家，特别是亚洲、非洲等地，冰淇淋市场仍保持较快发展，拥有广阔的冰淇淋消费空间。
根据新思界产业研究中心发布的
《2021年全球及中国冰淇淋产业深度研究报告》显示，在全球市场，特别是欧洲和北美市场，肥胖人群越来越多，健康问题重视度提高。为应对以上问题，国外冰淇淋开发商正在努力开发低脂、低胆固醇、低热量的冰淇淋。这也是我国冰淇淋行业未来发展的一个重要方向。此外，植物蛋白冰淇淋凭借低糖、低脂、低热、不含胆固醇等优异的特点，逐渐成为冰淇淋产品的重要开发方向。
目前，中国冰淇淋市场上，品牌众多、市场竞争激烈，竞争主体主要分为3个梯队：第一梯队为伊利、蒙牛、雀巢、和路雪等品牌知名度较高的企业，市场竞争力强；第二梯队为光明、德氏、宏宝来、天冰等企业，在区域市场中具有就较强的竞争力；第三梯队为小型企业，市场竞争力较弱。整体而言，中国冰淇淋市场呈现多家外资、本土乳企以及存活下来的区域性老牌冰激凌企业共同竞争的格局。在全球市场，则以哈根达斯为主，长期占据高端冰淇淋市场，此外还有iCREMERIA（意大利）、百味堂（韩国）等逐渐进入高端市场。
新思界
产业研究人士认为，在销售方面，国内冰淇淋市场存在两种销售模式：（1）针对中低端市场，冰淇淋包装比较普通，采取零售模式；（2）针对中高端市场，一般为连锁经营模式。
