城镇居民和工业生产是污水产生的主体，近年来随着国内城镇化水平不断提高，国内城镇人口和工业品消费能力逐年增加，国内污水排放量持续增长，为污水处理行业带来较大的市场机遇，因此中国污水处理行业规模较大。
新思界产业研究中心发布的《
2020-2024年污水处理行业深度市场调研及投资策略建议报告》指出，中国污水来源多样化，污水成分含量差别较大，且整体规模较大，2019年全国污水排放量超过880亿吨，为污水处理行业提供了广阔的市场。
中国污水的来源主要是生产污水和生活污水，在生产污水中，工业污水、医疗污水成分复杂，处理难度大，对技术要求较高，但规模相对有限，且近年来随着产业结构调整，对严重污染环境且污水处理能力不足的中小型造纸、化工类企业采取限产、停产等措施，使得国内生产污水总量增长放缓。
生活污水主要来自城镇，人均排放量高，规模较大，且仍在持续增长；农村地区人均污水排放量相对偏低，但地域面积大，整体排放量也较大，大部分未经处理直接排放。相对于生产污水，生活污水处理的技术、设备要求相对简单，规模大。
中国在十三五期间，城镇污水处理设施改造超过4000万吨/日，政府也在不断加强对污水处理设施、黑臭水的整治和检测，完善污水收集、输送系统，新增和改造污水管道17.6万公里。
从污水处理的需求来看，中国目前户外的湖泊、河流70%受到轻度污染，25%以上污染比较严重，主要是由于大量的生活污水未经处理直接排放，生产污水处理不规范或者没处理直接排放，整体上看水体污染依然十分严重，远远落后于发达国家的水体质量。
近年来国内民众随着生活水平的提高，对健康问题更加重视，甚至在一些地区出现民众出费用邀请环保部门负责人在污染水体游泳的事件，引起社会高度关注，从侧面反映了社会居民对污水处理问题更加重视，间接推动国家采取更加严格的环保政策，促进污水处理行业的发展。
新思界
产业研究分析师认为，中国污水处理行业规模大，虽然存在着中小企业偏多，技术水平需要进一步提升，且行业中由于投资规模大导致经营企业在短期内出现资金链紧张等问题，但随着民众健康压力、环保政策的收紧和政府环保投入的增加，污水处理行业市场前景较好。
